马建国昏迷中那句清晰的“蛇蜕...在...学校里...”，像一枚投入平静水面的石子，在春风团队每个人心中荡起层层不安的涟漪。
刚刚与李将军达成脆弱同盟的些许宽慰，瞬间被更具体、更迫近的威胁感取代。敌人不仅在远方，还可能近在咫尺。
“排查！立刻进行最彻底的内部排查！”张淑芬的声音带着不容置疑的决断，但也有一丝不易察觉的疲惫。重建学校已耗尽心力，如今又要面对内部的猜疑，这比外部的明枪暗箭更让人心力交瘁。
排查工作秘密而迅速地展开，由赵刚和刘明辉主导。他们首先从人员背景入手，尤其是新招募的员工和志愿者。名单在林小雨的数据库里与各种信息源进行交叉比对，重点寻找任何可能与远志集团、金橡树乃至境外背景有蛛丝马迹关联的线索。
同时，他们对学校的物理空间进行了地毯式检查，特别是服务器机房、新建的“军工实验室”以及存放着那台老式机床和“淬火”设备残骸的仓库。每一个接口，每一段线路，甚至通风管道都不放过。
几天过去，初步排查却没有发现任何明显问题。新员工背景清白，物理空间也没有发现未经授权的监听或传输设备。这种“干净”反而让人更加不安。
“难道建国昏迷中的呓语只是错觉？或者‘蛇蜕’指的是一种更抽象的东西？”刘明辉揉着太阳穴，有些沮丧。
赵刚沉默地擦拭着他的工具，目光锐利地扫过车间的一切。“机器不会骗人，但人会隐藏。如果‘蛇蜕’真的存在，那它一定藏得极深，或者...是我们从没想过的地方。”
林小雨则执着于数据层面。她重新梳理了学校内部网络的所有日志，尤其是“淬火”行动前后以及李将军到访期间的数据流。终于，一个极其微小的异常引起了她的注意。
在“淬火”行动发动前约半小时，学校内部一套用于环境监测（温湿度、能耗）的物联网系统，曾向一个外部IP发送过一个极其短暂、数据量极小的握手包。这个IP经过层层跳转，最终指向一个位于海外、与已知金橡树节点无直接关联的空白域名。该行为在正常的系统日志中被标记为“心跳检测”，因其过于短暂和常规，此前从未被注意。
“心跳检测很正常，但这个IP不对劲。”林小雨指着屏幕，“它像是在...确认通道是否畅通。就像在重大行动前，轻轻敲一下门，看门是不是还开着。”
这个发现让所有人背脊发凉。敌人不仅可能存在，而且可
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