这简直是个天文数字。
"阿姐..."四郎蹲在她身边，小手轻轻拉住她的衣袖，"我...我去找人参！后山说不定有！"
阿蛮勉强挤出一个笑容："傻孩子，野山参哪是那么容易找到的？而且山里危险..."
"我能行！"四郎挺起小胸脯，"我认识好多草药！上次放牛时，李老头教过我的！"
阿蛮还想劝阻，但看着弟弟坚定的眼神，又看了看屋里三个病人，最终只是摸了摸四郎的头："等取了药回来再说。"
午时，四郎去郎中家取回了药包。阿蛮按照医嘱，在厨房里小心地煎药。苦涩的药香弥漫开来，熏得她眼睛发酸。
"阿姐，我去后山看看吧？"四郎眼巴巴地请求，"就在山脚转转，不往深处去。"
阿蛮犹豫了一下。她本该自己去，但家里三个病人离不开人照顾。而且...她看了看四郎期待的眼神，这孩子最近确实懂事了不少。
"好吧，但答应我，只在山脚安全的地方找，太阳偏西前必须回来！"阿蛮严肃地说。
四郎欢呼一声，抓起一个小竹篮就往外跑。阿蛮追到门口，往他怀里塞了两张早上剩下的薄饼："带着，饿了吃！注意安全！"
看着四郎蹦蹦跳跳远去的背影，阿蛮心里七上八下。但她很快甩了甩头，回到厨房继续煎药。现在不是担心的时候，家里还有三个病人等着照顾。
刘氏和乔大郎喝了药，热度稍微退了些。但乔大石的情况却越来越糟，呼吸急促，面色灰败，时不时还咳出些血丝。阿蛮用湿布不断擦拭他滚烫的额头，心里像压了块大石头。
"阿蛮..."乔大石突然睁开眼，声音嘶哑，"爹...对不住你..."
阿蛮鼻子一酸。这个曾经对她呼来喝去的男人，如今虚弱得像风中残烛，眼中满是悔意。
"爹，别这么说。您好好养病，家里有我呢。"阿蛮轻声安慰。
乔大石艰难地摇了摇头："王富贵...不是好东西...千万别...别答应他..."他紧紧抓住阿蛮的手，"跑...带着四郎跑..."
阿蛮心头一震。原来乔大石知道王富贵提的条件！她正想说什么，乔大石又陷入昏睡，手也松开了。
天色渐暗，阿蛮开始不安起来。四郎说好太阳偏西前回来，可现在天边只剩最后一抹红霞了，还不见人影。
"四郎...你可千万别出事..."阿蛮站在院门口，不断张望着后山的方向
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