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"胡说！"刘氏突然激动起来，"四郎就是我亲生的！十月怀胎，一把屎一把尿拉扯大..."说着说着，眼泪又掉了下来。
阿蛮和乔大石都愣住了。刘氏一向温顺，很少这样情绪激动。
"娘，我不是那个意思..."阿蛮赶紧安抚，同时注意到母亲的手指无意识地绞着衣角，指节都泛白了——这是刘氏极度紧张时的小动作。
乔大石走过来，轻轻按住妻子的肩膀："孩子娘，别急。阿蛮，到底怎么回事？"
阿蛮只好把百味会上发生的事简单说了一遍，包括白老先生认出四郎舌下的"味鼎纹"，以及顾家的冤案。她小心地观察父母的反应，乔大石眉头越皱越紧，刘氏则脸色煞白，嘴唇微微发抖。
"荒谬！"乔大石听完后一拍桌子，"四郎就是我们的孩子！什么顾家血脉，胡说八道！"
阿蛮正想解释，舱门被轻轻叩响。白老先生的声音传来："阿蛮姑娘，郑大人请您过去一趟。"
郑三爷的船舱比他们的豪华许多，桌上摊着几张地图，还有一个小型沙盘，上面插着几面小旗子。严师傅和郑七月也在，三人正在低声讨论什么。
"阿蛮来了。"郑三爷抬头微笑，"坐。你父母安顿好了吗？"
阿蛮点点头，有些拘谨地坐在角落的椅子上。
"叫你来是有两件事。"郑三爷直奔主题，"第一，你在百味会上做的那个'方便面'，能详细说说吗？"
阿蛮没想到郑三爷对这个感兴趣，稍作思考后回答："是一种经过油炸处理的面条，晒干后能保存很久，吃的时候用热水一泡就行，方便快捷。"
郑三爷眼睛一亮："能保存多久？"
"如果密封得好，至少三个月。"阿蛮回忆着现代方便面的保质期，"而且轻便易携，不需要特别的保存条件。"
郑三爷和严师傅交换了一个兴奋的眼神。
"妙极了！"郑三爷拍案而起，"这正是我军需要的！阿蛮，你知道边境将士经常因为粮草不继挨饿吗？特别是行军途中，生火做饭既费时又容易暴露目标。"
阿蛮恍然大悟。对啊，方便面在古代最大的用途不就是军粮吗？
"我可以改进配方，加入更多营养。"阿蛮的思路也打开了，"比如晒干的蔬菜碎、肉粉，甚至药材..."
"太好了！"郑三爷难得地激动起来，"到了京城，我立刻安排工部的人跟你对接。如果试验成功，这将大大提
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