《五年一瞬》
光门的强光渐渐散去。
阿蛮的脚踩在坚实的土地上——不是味界那种由味道构成的弹性地面，而是真真切切的、带着长安城特有气味的青石板路。她深吸一口气，肺叶间充盈着熟悉的烟火气、隐约的香料味，还有...某种陌生的腐败甜腻。
“我们...回来了？”四郎的声音带着不确定的颤抖。少年已经长高到与阿蛮齐肩，面庞褪去了稚气，唯有手腕上愈发复杂的味鼎纹依旧熟悉。
焙燮警惕地环顾四周：“时间不对。看这些建筑的风化程度...至少过去了三五年。”
确实，他们正站在鼎味学堂旧址前，但周围的景象令人陌生：原本的坊墙被扩建了数倍，崭新的“味之道”牌匾高悬门上；街道上行人匆匆，大多面带忧色；最奇怪的是，几乎每个人都佩戴着一种口罩似的布罩，仿佛在防范什么。
“味瘟又加重了...”两个路人低声交谈着快步走过，“西市今天又封了三个坊...”
阿蛮拦住一个老者：“老人家，请问现在是什么年月？”
老者警惕地后退一步，打量着她怪异的衣着（还穿着味界的简易服饰）：“贞元七年四月啊。你们是外乡人？赶紧去官府登记，最近查得严。”
贞元七年！他们离开了整整五年！
四郎急忙追问：“鼎味学堂的云无心可在？”
老者的表情突然变得敬畏：“云大家现在可是‘味之道’的总舵主，忙得很呐。”他指了指远处一座高耸的塔楼，“要去味塔找她，不过现在非常时期，不见外客...”
话音未落，一队身着蓝衣的巡逻兵快步走来，为首者厉声喝道：“什么人在此聚集？不知道防疫令吗？”
当看清阿蛮的面容时，队长突然僵住了，手中的长戟“哐当”落地：“顾...顾大师？！您还活着？！”
阿蛮认出这是当年鼎味学堂的第一批学员之一，那个因为切菜总伤手而被她额外指导的少年王五。
“王五？发生什么事了？”
王五激动得语无伦次：“真的是您！云大家说您去海外寻仙方了...大家都以为...快！快去味塔！出大事了！”
去味塔的路上，王五简要说明了这五年的巨变：
阿蛮离开后不久，一种奇怪的“味瘟”开始蔓延。感染者最初只是味觉迟钝，逐渐发展到只能尝出极端味道，最后彻底失去理智，变成疯狂追求刺激的“饕餮客”——他们会抢
…。。