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另一边，皇帝寝宫。
兽首香炉燃着熏香，皇帝斜倚在龙榻上，衣裳松松垮垮，脚边散落七八个歪斜的酒壶。
皇后派来的小太监进屋，恭敬道：“皇上，皇后娘娘的生辰宴已经开席，您真不去吗？”
皇帝打了个酒嗝：“懒得去。”
小太监不死心，又告诉皇帝：“皇上，今晚来赴宴的女眷极多，个个相貌出众。尤其是萧将军的妹妹，哎哟简直是仙女儿下凡。”
皇帝不以为意。
什么萧将军的妹妹，能美得过那个戴帷帽的姑娘？
这段日子，皇帝满脑子都是那个仅有两面之缘的美丽女子。他派人四处打听，可始终没找到她的踪迹。
小太监还想劝：“皇上，皇后娘娘毕竟是一国之母，您要不去华清殿——”
皇帝不耐烦，抽出长剑直接刺穿小太监的腹部。皇帝冷笑：“皇后打什么算盘，朕一清二楚。想把朕当刀，也得掂量自己的能耐。”
小太监惊恐倒地，一命呜呼。
宫人们将倒霉的小太监抬走。
皇帝仰头喝完一杯酒，眸光痴痴望着窗外的月光，喃喃自语：“美人儿，朕总会找到你。”
——
小太监的死讯传到华清殿，皇后悄然攥紧凤袍袖子。
夫妻多年，竟是连一丝体面都不肯给她。
皇后不甘心，眸光在女眷席的江初月身上凝了片刻。少女微垂脖颈，露出纤细白皙的脖子，像夏日荷塘里等待折断的荷茎。
如花似玉的姑娘，相貌是一等一的好，据说江初月还很得萧戟和萧老夫人的宠爱。
毁了江初月，就等于毁了萧府一条臂膀。
偏偏，皇帝不肯来见见江初月。皇后摁住眉心，眼珠微转，又瞥到江初月身边坐着的姜氏。
皇后唇角勾笑，她朗声道：“听说萧将军的妾室有孕，此事当真？”
姜氏猝不及防被点名，她诚惶诚恐站起来，手脚僵硬行礼：“妾身姜氏，确实怀有身孕。”
皇后虚伪夸赞：“你相貌清秀，举止得当，怪不得能得到萧将军的宠爱。来人，将本宫珍藏的彩凤琉璃玉镯取来，赠与姜氏。”
姜氏诚惶诚恐：“多谢皇后娘娘赏赐。”
心里却是纳闷，彩凤琉璃玉镯是什么很珍贵的东西吗？
周围窃窃私语不断，其他女眷议论：
“彩凤琉璃玉镯？是开国皇后留
…。。