正午的阳光穿过生命树的晶体叶片，在试验田上投下斑驳的光斑，像撒了一把碎银。田垄上的作物已经长到膝盖高：玉米苗的茎秆带着淡紫色的节痕，叶片边缘有细小的绒毛，风一吹就轻轻颤动；大豆的藤蔓缠着玉米杆往上爬，淡紫色的小花藏在叶片间，不仔细看根本发现不了；南瓜的叶子像撑开的小伞，铺满了玉米和大豆之间的空地，遮住了土表的裂纹，只露出几根细细的卷须，在空气中试探着寻找支撑。
拓站在田垄中央，脚下的土是松的，一踩就陷下去半指，抬起脚时能看到鞋底沾着几根淡蓝色的细丝 —— 那是土里的菌丝，被踩断后暴露在空气中，还在微微发光，像细小的荧光棒。他手里拿着一个巴掌大的玻璃皿，里面装着一点深褐色的土，土面上能看到细密的菌丝网络，淡蓝色的光在里面缓慢流动，像一条微型星河。
学徒们围在他身边，比上一课更专注。阿野的袖子卷得更高了，手里的小本子翻到了新的一页，笔捏在手里，随时准备记录；溪的淡绿色投影离地面更近了，几乎贴着土表，传感器开到了最大灵敏度，数据流在她身侧绕成了一个小圈，像在捕捉某种细微的信号；远的灰色投影则悬浮在玉米苗上方，手里 “握” 着一个微型检测仪，正在测叶片的叶绿素含量；守望者 - 09 依旧悬在最后，表面的绿灯闪得比平时快，像是在期待新的数据。
“上一课，你们学会了‘听’土的话。” 拓举起手里的玻璃皿，阳光透过玻璃，让里面的菌丝光芒更亮，“今天，我们要‘看’土的根 —— 不是玉米的根，不是大豆的根，是土里看不见的、把它们连在一起的‘网’。”
他朝守望者 - 09 抬了抬下巴：“把成像仪打开吧，让大家看看下面的世界。”
守望者 - 09 的顶端伸出一根银色的探头，比筷子还细，对准了玉米和大豆之间的土表。一道淡绿色的光束从探头里照出来，落在土上，没有刺眼的光芒，反而像一层薄纱，把土表 “掀” 了起来 —— 地下 20 厘米的景象，通过全息投影清晰地呈现在所有人面前。
学徒们发出一阵低低的惊呼。
投影里，玉米的根须是乳白色的，像老爷爷的胡须，从茎秆底部往下延伸，分杈越来越细，最细的根须比头发丝还细，轻轻贴在土粒上；大豆的根须更粗一点，褐色的，上面挂着一个个浅褐色的小疙瘩 —— 那是根瘤，比黄豆小一点，像串在根上的珠子；而最让人惊讶的，是缠绕在根须上的菌丝 —— 淡蓝色的，像蜘蛛网
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