散布谣言，说周桓虽然在边疆立下战功，但他居功自傲，不把朝廷放在眼里。还说他与当地部落勾结，有谋反的嫌疑。这些谣言在朝堂上迅速传开，一些不明真相的大臣开始对周桓产生了怀疑。
苏羽得知这些谣言后，十分愤怒。他在早朝上严厉地说道：“朕信任周桓将军，他为国家做出了巨大的贡献。那些散布谣言的人，是何居心？若再让朕听到此类谣言，严惩不贷！”
林泽站出来，假装诚恳地说道：“陛下息怒，臣等也不希望这些谣言影响朝廷的稳定。只是如今谣言四起，我们也不得不谨慎。不如陛下派人调查一下，若周桓将军确实清白，也好还他一个公道。”
苏羽心中明白林泽的用意，但他也觉得应该给那些怀疑周桓的大臣一个交代。他说道：“好，朕就派赵辰去调查此事。若查明周桓将军并无过错，那些造谣生事之人，朕绝不轻饶。”
赵辰领命后，立刻开始着手调查。他先是找到了周桓，将此事告知了他。周桓十分气愤：“我一心为国，没想到竟有人如此诋毁我。赵大人，你一定要查明真相。”赵辰安慰道：“周将军放心，我一定会还你一个清白。”
四、周婉的困境
周婉自从进宫与皇后结交后，皇后对她越发热情。皇后经常邀请周婉进宫陪她聊天，还带她参加各种宫廷宴会。周婉渐渐放松了警惕，与皇后的关系也越来越好。
然而，皇后的真实目的并不是与周婉交朋友。她想利用周婉来控制周桓。一次，皇后对周婉说道：“婉姑娘，如今朝廷局势复杂，你哥哥虽然深得陛下信任，但也有不少人嫉妒他。本宫担心他会受到小人的陷害，你作为他的妹妹，应该多劝劝他，让他行事小心一些。”
周婉点头道：“娘娘说得是，婉儿会转告哥哥的。”皇后又说道：“婉姑娘，你哥哥为国家立下了大功，应该有一个好的前程。本宫在陛下身边，能为他美言几句。但有时候也需要有人在他身边提醒他，不要走错了路。”
周婉听出了皇后的弦外之音，她心中有些犹豫。她知道皇后与哥哥之间的立场不同，但她又不想得罪皇后。她只好说道：“娘娘的好意，婉儿心领了。婉儿会劝哥哥的。”
就在这时，柳瑶也来到了皇后的宫中。她看到周婉也在，心中有些惊讶。皇后看到柳瑶，脸上露出了一丝得意的笑容：“柳妹妹来得正好，快来与婉姑娘认识一下。”
柳瑶微笑着与周婉打招呼，但她心中却对皇后的意图有所怀疑。她觉得皇后突然与周婉交好，肯定
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