入内部系统，交叉比对历年失踪人口数据库。
十几分钟后，一条信息跳了出来：陆沉，最后户籍登记地址，云江市西郊老矿区三号废弃职工宿舍。
宋昭收到消息时，正午的太阳正烈。
他没有任何犹豫，立刻决定前往勘查。
唐雨柔不知从哪里听到了风声，主动跟了上来，理由无懈可击：“任何脱离现场的推断都是空中楼阁，我的病理叙事需要一条完整的证据链。”
午后的老矿区死寂一片，风穿过破败的窗框，发出呜咽般的声音。
宿舍楼的走廊里堆满杂物，每走一步都激起呛人的灰尘。
根据地址，他们找到了陆沉的房间。
屋里空空荡荡，只有一张积满灰尘的旧木板床。
宋昭用指关节敲击着床板，声音在某一处显得异常沉闷。
他撬开那块床板，一个用油布紧紧包裹的密封铁盒静静躺在夹层里。
盒子没有上锁。
打开它，里面是一本工作日志和一台微型录音机。
宋昭的心跳开始失控。
他翻开日志，陆沉的字迹清秀而工整，但越往后，笔画越是潦草，仿佛书写者的内心正经历着巨大的风暴。
最后一页的记录时间，是火灾发生前夜。
“晚上十一点，接到周正声副主任的口头指令，要求将D7舱中央制冷系统全部原始运行日志立刻封存，转交给他本人。指令异常，按规定，此类物证移交需双人签字并录入系统。我复制了数据备份，将原件藏匿。”
宋昭的呼吸停滞了一瞬。
他拿起那台小巧的录音机，按下了播放键。
一阵刺耳的静电噪音后，一个因恐惧而极度压抑、颤抖的男声从里面传来。
“他们说……说这是最高级别的消防演习……封锁了所有通道。可是我看见了，我从通风口的缝隙里看见了……沈巍的人，他们在搬运东西……是尸体，盖着白布的尸体……证据，我不能让这些证据跟着我一起睡过去……”
录音在这里中断了几秒，接着，那个声音用尽最后的力气，念出了一句如同谶语般的口诀。
“逆枝不折，根在土中。”
宋昭的指尖剧烈地颤抖起来。
这句话，是祖父亲自传给他的南枝拳总纲第一句拳谚。
返程的车里，气氛压抑得可怕。
唐雨柔戴着耳机，反复回放着那段录音。
…。。