黑暗如同粘稠的墨汁，沉重地包裹着意识。徐浪感觉自己像一块沉入深海的石头，不断下坠，冰冷刺骨的海水挤压着每一寸骨骼，窒息的绝望感如影随形。耳畔是遥远而模糊的嘈杂，像是隔着一层厚厚的毛玻璃——铁链的拖曳、模糊的嘶吼、沉重的关门声…还有，一个清冽焦急的声音，如同冰层下的暗流，一遍遍冲击着他即将沉沦的神智：
“徐浪！徐浪！”
是柳七娘。
这个名字像一根坚韧的丝线，猛地拽住了他不断下沉的意识。一股强烈的、混杂着血腥和腐败气味的空气强行灌入鼻腔，激得他喉头一紧，剧烈地咳嗽起来！五脏六腑都随着咳嗽搅动翻腾，剧痛让他瞬间彻底清醒！
“咳咳…咳…！”他猛地睁开眼，眼前一片昏花，适应了好一会儿，才看清眼前的景象。
不再是冰冷潮湿的死囚牢。
这是一间极其狭小、低矮的屋子。墙壁是粗糙的土坯，糊着发黄的旧报纸，不少地方已经剥落。空气里弥漫着一股浓重的中草药味，混杂着淡淡的灰尘气息。屋顶很低，一根裸露的房梁横亘在头顶。唯一的光源是角落一张破旧木桌上的一盏小小的油灯，豆大的火苗摇曳着，将屋内简陋的陈设——一张硬板床，一张缺腿用砖头垫着的桌子，两把歪歪扭扭的竹椅——投射出巨大而扭曲的影子。
他正躺在那张硬板床上，身上盖着一床洗得发白、带着皂角味的薄被。肩头和腰侧的伤口被仔细包扎过，虽然依旧火辣辣地疼，但清凉的药膏缓解了灼烧感。手脚上沉重的镣铐已经消失不见。
床边，一道藏青色的身影背对着他，站在那盏油灯旁，正低头看着手中一件东西。昏黄的光线勾勒出她纤细却挺直的背影，马尾辫垂在脑后，发梢随着她细微的动作轻轻晃动。正是柳七娘。
听到徐浪的咳嗽声，柳七娘猛地转过身。那张冷艳的脸上依旧没什么表情，但那双杏眼里，之前那种几乎要将他冻结的冰冷怀疑，此刻被一种极其复杂的情绪取代——有审视，有探究，有未消的余怒，还有一丝…连她自己都未曾察觉的、如释重负？
“醒了？”柳七娘的声音依旧清冷，但少了几分刺骨的寒意，多了些疲惫的沙哑。她走到床边，将手里拿着的东西递到徐浪眼前。
那是一块半个巴掌大小的令牌。通体由某种暗金色的金属铸造，入手沉甸甸的，带着冰冷的质感。令牌正面，浮雕着一条栩栩如生的鲤鱼！那鲤鱼并非寻常的锦鲤模样，而是姿态矫健，充满了力量感，鱼鳞片片分明，
…。。