跟着江洲城的捕头常湖，来到这西郊的义庄查看尸体。
据常湖所言，原本是有七具尸体停在义庄的，但时间一久，早些时候的尸体开始腐烂，现下也就只有这一具能看得过去了。
可义庄温度虽低，尸体周围也放置了冰块，但这具男尸还是腐烂了，尸臭顺着烂掉的皮肤缓缓向上，透过绢布，飘进两人的鼻子中。
话眠控制住自己的胃，咬着牙，在脑海里描绘了一千遍银子的模样，迫使自己冷静下来。
“这人叫霍生，是个卖草鞋的，五日前被人发现死在自家门前。”
常湖点燃一支蜡烛，放在窗台边，对着尸体说了句打扰后，掀开了盖在尸身上的那块白布。
没有白布的遮挡，尸体的惨象给了话眠不小的冲击。
虽说她也见过死人，但腐烂的，她还是第一次见。
眼前这具尸体尸身发绿，皮下缓缓溢出尸水，原本正常的身形已经变得有些鼓胀，尸体也并不完整，左胸口处缺了一颗心。
常湖说，仵作验过尸，这些人都是活着被挖心的。
可这么痛苦的死法，尸体的表情却极为平静，即使现下光线昏暗，面前的尸体脸部已经变了形，可话眠仍能从他脸上看出笑意。
他好像死的很幸福。
话眠侧过身子轻咳了一声，她想起师父曾经讲过，有种妖，名为幻妖，吐气即可化出“海市蜃楼”般的幻境，真假难辨，常诱人沉溺其中，然后趁机将其吃掉。
话眠想，莫非在城中到处杀人的是只幻妖？
常湖见话眠盯着尸体不语，猜测着话眠或许是看出了端倪，便问道：
“话姑娘，可是看出了些什么？”
话眠听他这么一问，下意识摇起头来，少女的发带被扬起，在烛光中留下一抹残影。
常湖不动声色的打量着面前这个个头还不到他肩膀的姑娘，她看着年纪不大，十六七岁的模样，梳着双髻，身形俏瘦，一双圆圆的杏眼即使在夜里也不减灵动。
小姑娘好像很喜欢亮色，身上的橙蓝衣裙在夜里十分显眼，方才来的路上他就注意到了。
常湖默默叹了口气，这分明还是个小丫头，他有些担心她究竟能不能捉到杀人的妖，可千万别再像之前那个道士一样丢了性命。
正想的出神，却听身旁的话眠长舒了一口气，问道：
“常大哥，我有个疑问，你说这些人都是被掏心而死，那，心去哪里了？”
心？
…。。