匠人领着村民挖深井，加压水车转起来时，水柱喷得比人高，孩子们追着水花跑，喊着“这是西洋的宝贝，也是咱的救命水”。
苏晴派来的“后宫慰问队”，带着棉花做的汗巾和绿豆汤，莲儿给村民们分东西时，学着苏晴的口气说：“这叫‘团队关怀’，朝廷和你们一起扛。”
一个月后，河南下了场透雨。陈默收到的奏报里，附了张老农画的画：玉米苗绿油油地从土里钻出来，旁边的水车转着，田埂上站着几个戴遮阳棚的人，画的角落歪歪扭扭写着“谢陛下，谢‘章法’”。
“这‘章法’二字，比任何歌功颂德都实在。”陈默把画贴在御书房的墙上，旁边是赵磊的账册、林薇的织锦样、苏晴的后宫清单，像一面拼起来的“民心墙”。
周猛从水师学堂送来新消息：阿水画的海图帮“越海号”避开了三处暗礁，成功护送了西域商队，带回的香料够织锦局用半年——这叫“水师外贸双丰收”。
暖阁里又聚齐了四个人，赵磊晒黑了好几圈，胳膊上多了道被玉米叶划的口子；苏晴的慰问队晒得脱了皮，却捧着老农送的布鞋，说“这是最好的‘绩效奖励’”；林薇的指尖沾着染料，正在设计“河南抗旱纪念锦”，上面要绣玉米和水车；陈默的龙袍袖口磨破了点，是去试验田时蹭的，却懒得让人缝补。
“你看，”赵磊摸出烟，这次没人拦他，“咱们这‘公司’，总算有点‘社会责任感’了。”
苏晴抢过烟盒，倒出一根叼在嘴里（她还没学会抽，就是觉得好玩）：“什么责任不责任的，就是看着他们能吃饱饭，比啥都强。”
林薇笑着点头，指尖在锦缎上绣出个小小的“越”字：“就像这布，线织得越密，越结实。”
陈默望着窗外，御花园的玉米已经抽穗，棉花也开出了白白的花。远处传来孩子们的笑声，是阿水带着水师学堂的小兵，在试验田里捉蛐蛐——他们说这叫“团队放松活动”。
花好越圆。这“圆”不再是遥不可及的期盼，是玉米苗破土的圆，是水车转动的圆，是民心一点点聚起来的圆。那些带着“越”字的新词、新章法，就像串起这些圆的线，把散落的希望，织成了看得见的安稳。
以后的路还长，但只要这线不断，这圆就会越来越大，越来越实。