车子在乡间公路上平稳行驶，车窗外是冬日傍晚苍茫的田野和远山。夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橘红色，与车内略显沉重的气氛形成对比。
李一泽望着窗外飞速后退的景色，眉头微蹙，似乎思考了很久，终于忍不住转过头，看向副驾驶上的陈秋铭，语气充满了困惑和不平：
“陈老师，我……我还是不太明白。您在过去的工作岗位上，明明做了那么多实实在在的好事，解决了老百姓那么多难题。像星九村的水井、太平屯的路、风洛村小马家的生计……这些都是天大的恩德啊！为什么……为什么像您这样的干部，反而得不到提拔呢？”
这个问题像一块石头投入平静的水面，打破了车内的沉默。
不等陈秋铭回答，开着车的小豪嗤笑一声，接过话头，他的声音里带着一种经历过后的了然和些许嘲讽：“兄弟，你啊，还是太年轻，把这事想简单了。”
他透过后视镜看了李一泽一眼，继续说道：“哥当年刚进社会的时候，也跟你一样，觉得只要埋头苦干，把活干好，把事办漂亮，领导自然能看到，提拔重用那是水到渠成的事。后来混久了才明白，根本TM不是这么回事！”
小豪的语气激动起来：“你干多少活，做多少好事，和你能不能提拔晋升，屁关系都没有！你在老百姓眼里是天大的恩人，但在领导眼里呢？你干的这些，可能全是‘没用’的事，甚至还是‘麻烦’事！”
“为什么？”李一泽更加不解。
“为什么？”小豪哼了一声，“因为提拔谁，是领导说了算，又不是老百姓投票选！领导看重什么？看重你会不会来事儿，会不会揣摩上意，会不会把他伺候舒服了，能不能给他带来‘显性’的、能写进报告里的‘政绩’！你吭哧吭哧给老百姓修条路、打口井，领导会觉得你是给他惹麻烦——动用资源、协调关系、甚至可能触动某些人的利益。他会觉得你只会给自己添乱，不给你穿小鞋、不找茬整你就不错了，还指望他提拔你？”
小豪的话像一盆冷水，赤裸裸地泼在李一泽一直以来对“公平”和“努力必有回报”的认知上，让他瞬间愣住了，张了张嘴，却发不出任何声音，只觉得一种冰冷的现实感攫住了他。
沉默了许久的陈秋铭终于开口，他的声音平静却异常坚定，仿佛能穿透那些世俗的浑浊：“小豪说的……是现实，一种很普遍的现实。”
他转过头，看向李一泽，目光清澈而深邃：“但是，一泽，尽管世道艰难，人心复杂，我始终
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