风沙还未落定，断崖上的七道黑袍已化作碎布飘散。
陆渊站在原地，肩上的布条微微晃动，九厄剑在血雾中低鸣。崖底那柄染血长剑静静插在石缝里，灰袍残影早已不见踪迹——叶孤鸿脱身了。
他没回头，只是将布条重新缠紧，指节在剑柄上敲了三下。
不是为了庆功。
是问剑：接下来，该谁了？
三里外，天机阁外围据点的石门半塌，门楣上符文黯淡，像是被什么东西从内部啃噬过。陆渊一脚踹开残门，踏了进去。
据点空无一人，连守卫的尸首都看不见。地面干净得反常，唯有中央一座圆形祭坛泛着暗红光泽，九根黑铁钉呈北斗之位排列，钉尖滴落的血珠在符文沟壑中缓缓流动，汇成一道逆向旋转的血纹。
祭坛中央，血手老人被钉在石台上，四肢与心口贯穿铁钉，胸口几乎塌陷，呼吸微弱如游丝。他脖颈处一道漆黑印记正不断渗出黑血，像是有活物在皮下蠕动。
陆渊走近，脚步不重，却震得祭坛边缘裂开细纹。
“你早该死在北荒。”他开口，声音不高，却穿透寂静，“为什么还活着？”
老人眼皮颤了颤，没睁眼，干裂的嘴唇微动：“圣女……托我……给你……”
话未说完，脖颈印记猛然爆开，黑血喷溅三尺，瞬间染红整座祭坛。
陆渊后退半步，右肩布条无风自动，九厄剑在识海中嗡鸣，一道低语掠过耳畔：“此非人，乃容器。”
他瞳孔一缩。
话音未落，老人身躯剧烈膨胀，肌肉如发酵面团般鼓起，皮肤撕裂，露出猩红血肉。骨骼噼啪作响，脊椎节节拔高，十息之间，竟化作一尊十丈高的血肉巨怪，头颅歪斜，双目漆黑如洞，口中垂落粘液，腥臭扑鼻。
怪物低头，望向陆渊，喉咙里挤出一声低吼，像是笑，又像是哭。
陆渊没动。
他盯着怪物额心——那里浮现出一道残缺符文，形如“君”字裂痕，与他在巡查使记忆中见过的印记一模一样。
“君临天……”他咧嘴一笑，“你这棋子，还挺会借尸还魂。”
话音落下，怪物一掌拍地。
轰！
地面炸裂，蛛网般的裂痕蔓延十丈，三具天机阁弟子尸首从地底翻出，金丹尽失，眼眶空洞，却在血雾中缓缓站起，动作僵硬，如提线木偶，直扑陆渊。
陆渊闪身避过第一具傀儡的扑击，右肩布条崩裂，九厄
…。。