上，宛若星河；花园中央的水池里浮着莲花灯，烛火摇曳，映得水面波光粼粼，连空气里都飘着淡淡的桂花酒香。管事领着仆役们穿梭其间，端着果盘、酒壶，脚步轻缓，生怕打破这份雅致。
未到戌时，府外便陆续传来马车声。受邀的宾客皆是京中世家与商界名流，男人们身着锦袍，腰束玉带，步履沉稳；女眷们则穿金戴银，裙裾摇曳，环佩叮当。姜鸿祯端坐正厅，手中白玉扳指摩挲着紫檀木案，姜禹同与姜禹安分立两侧，一一迎客，场面十分热闹。
姜珊跟着姜承宗与柳氏下车时，手指紧紧攥着裙摆。她从未见过如此气派的场面——门口的铺兵身着皂衣，腰佩铁尺，站姿笔直；院内的仆役进退有度，举止得体。那些她只在画本里见过的世家公子、贵女，此刻就活生生站在眼前，让她不由得屏住了呼吸。
“还是我家珊儿有本事，能拿到姜府的请柬。”姜承宗满脸得意，拍着女儿的肩膀，“今晚定要好好表现，争取让姜家恢复漕运合作。”自从姜家取消合作，姜承宗家的生意一落千丈，他这次来，就是想借着晚宴重新攀附姜家。柳氏却有些不安，拉过姜珊小声道：“要不要先告诉你爹，姜家大小姐可能就是……”话未说完便被姜珊打断：“娘别多嘴！要是让爹知道我骗了他，定会生气的！”她至今没敢告诉姜承宗，姜瑜就是当年被他们换走的姜家真千金。
三人在门口站了片刻，就见一个身着宝蓝色锦袍的青年快步走来，正是姜珊新定下的未婚夫裴远珵。他腰束玉带，面如冠玉，笑着拱手：“岳父，岳母，珊儿，我来接你们进去。”裴家是京中世家的分支，裴远珵两年前奉命来汴梁开拓生意，靠着主家的名头勉强挤入上流圈子。他原本对姜瑜有意，可听说她是贫困户的女儿后，便立刻转追姜珊。这次的请柬，还是因为他二叔程国栋一家出了事来不了，才空出来的——他压根不知道，程家出事正是因为算计姜瑜，更不知道姜瑜就是姜家大小姐。
姜珊挽着裴远珵的胳膊，心里得意极了，抬头时却瞥见正厅门口的姜瑜。她穿着墨色云锦裙，站在姜珏身边，身姿窈窕，气质清冷，竟让周围的珠光宝气都失了颜色。姜珊的指甲深深掐进掌心，一股嫉妒涌上心头——凭什么？凭什么姜瑜刚回来就能拥有这一切？
此时，正厅的钟声敲响，回廊上的宫灯骤然亮起，顺着屋檐一路延伸至花园深处。宾客们纷纷移步院内，这场为姜瑜举办的接风宴，终于正式拉开序幕。而暗处，路雪溪看着姜珊嫉妒的眼神，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑——好戏，才刚
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