坐下后便叹了口气：“柳家近日的事，刘某也听说了。巧工坊那边…确实霸道了些。”
柳松不动声色：“多谢刘掌柜挂心，一点小麻烦，不敢劳您费神。”
“诶，话不能这么说。”刘掌柜摆摆手，“咱们也是老熟人了。说实话，你们柳家手艺好，人又本分，我是看在眼里的。”
“如今柳师傅去了京城，家里不容易，遇上这事，我也替你们着急。”
他顿了顿，压低了声音：“巧工坊的东家，跟县衙里的钱师爷是连襟，势力不小。他们盯上你们家那些新花样，明着是说不准卖，暗地里…怕是憋着坏呢。你们在市集上，是斗不过他们的。”
这话说得推心置腹，却让柳家人心里更沉。
“那…依刘掌柜之见，我们该如何是好？”周氏问道。
刘掌柜眼中精光一闪，身子微微前倾：“柳大嫂，我是个生意人，就直说了。你们那些新花样，留在手里，是祸不是福。巧工坊既然看上了，你们硬扛着，最后怕是鸡飞蛋打。”
他观察着柳家人的脸色，继续道：“不如这样。你们把那些花样的编法转让给我。我刘记铺子虽不如巧工坊势大，但在镇上经营多年，也有几分薄面。”
他一副舍己为人的摸样。“我出面去跟巧工坊周旋，或许能保你们平安。而且，我也不会白要你们的，愿意出这个数买断。”他伸出了五根手指。
五十两？还是五百文？他没明说，但意思很清楚：要么交出技艺换点钱和暂时的平安，要么就可能面临更严重的后果。
院子里一片沉默。哥哥们脸上都露出屈辱和愤怒的神色。
被逼着交出刚研究的技艺？哪怕不是父亲寄回的那几种，这也是奇耻大辱！
刘掌柜看似好意，实则是在趁火打劫！他看准了柳家势单力薄，想用最低的成本攫取最大的利益！
大哥柳松拳头紧握，他道：“刘掌柜的好意，我们心领了。家父不在，我们做儿女的，不敢擅自做主。此事…还需从长计议。”
“我是为你们好。有些东西，攥在手里是宝，攥不住，就是灾了。”
刘掌柜脸上的笑容淡了下去，语气也冷了几分：“你们好好想想吧，想通了，随时来铺子里找我。”
说完，他站起身，意味深长地看了柳家人一眼，拂袖而去。
院门关上，压抑的愤怒几乎要将这个小院淹没。
“欺人太甚！”四哥柳枫眼眶通红，“为什么我们弄点新花样都不
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