就在这时，一名侍女从宫门外碎步疾趋而入，屈膝躬身禀报：
“陛下，刘太妃来了！”
朱由校脚步一顿，抬眼望去。
果然看见刘太妃在两个贴身女官的陪伴下，缓步走入坤宁宫院中。
她步履沉稳，却刻意放得极轻，锦裙拂过青石板，竟无半分声响，显是知晓产房之内皇后正在临盆，生怕惊扰了里面的动静。
刘太妃年逾五旬，鬓边已染霜华，却不显老态，面容慈和，眉目间透着久居深宫的沉静与温厚。
她至阶前，敛衽下拜，口中道：
“臣妾给陛下请安，陛下圣安。”
“太妃免礼，快起身。”朱由校连忙伸手虚扶，
“这正月寒天，风烈霜重，您身子素来畏寒，怎的亲自来了？”
刘太妃缓缓起身，抬手轻轻拍了拍朱由校的手臂，
“皇后临蓐，乃天家头等大事，臣妾身为先帝妃嫔，岂能不来守着？”
她看着朱由校那张写满焦虑的脸，眼中闪过一丝真切的心疼。
这孩子，她从小看到大，何曾见过他这般六神无主的模样？当年他登基之时，不过十数岁的少年，面对满朝文武的审视与诘问，面不改色、侃侃而谈，尽显天子气度。
后来处置东林逆党，雷厉风行、杀伐果断，半点不似少年天子；再到后来四方征伐，运筹帷幄于朝堂，决胜千里于疆场，更是有先祖洪武、永乐之风。
她曾一直以为，这孩子天生就是做大事的人，心硬如铁，可今日才知，他也有这般焦灼不安、束手无策的时刻。
一直以来，朱由校对刘太妃敬重有加，皇后张嫣平日里对她也是礼遇备至，逢年过节必定亲自去请安，从不怠慢。
人到了这个岁数，儿孙绕膝是最大的福气，可刘太妃膝下无子，便将这对年轻帝后当作亲儿亲女一般疼爱。
此番皇后生产，她才冒着刺骨寒风过来守着，为皇后祈福，也为陛下宽心。
“陛下，臣妾说句不中听的话，”
刘太妃上前两步，温声道，伸手替朱由校整了整衣领上翻起的一角，
“难得见陛下这般不稳重！皇后娘娘身子底子好，这些年又保养得宜，定然能够为我大明诞下一个健健康康的皇嗣。”
“您在此地干着急，既帮不上半分忙，反倒会让里面的稳婆、御医分心。”
朱由校闻言，苦笑着摇头，
“太妃说得是，朕也
…。。