脉深处。他知道，刚才那一瞬的闪避，不只是本能，而是昨夜与煞气对峙后，对自身掌控力的提升。
“有点本事。”红发青年眯眼，“女人倒还罢了，你……竟能躲开‘炎狱缚’？”
他手掌一扬，地面再度裂开，更多火链蓄势待发。
“你们拦不住我们。”楚寒终于开口，右手抬起，将虎首令牌举至胸前。
令牌触碰到他掌心血痕的刹那，表面符文骤然亮起。虎首双目幽光一闪，与残剑共鸣般轻轻震颤。一股古老的气息自令牌中扩散，竟让四周火焰锁链微微退缩。
红发青年脸色微变。
“这是……血脉认证？”他盯着令牌，语气第一次有了波动。
“令牌既出，试炼自启。”月璃冷冷道，“若你们敢违祖训，在入口前动手伤人，便是对先祖不敬。”
她袖中镜面微转，银光隐现，似有无形威压扩散。
片刻沉默。
红发青年盯着楚寒，忽然笑了：“进去可以。”
他退后一步，让开道路，眼神却阴沉如铁：“但若死在里面，别怪没人提醒你——每年都有人拿着令牌进去，可活着出来的，不足一成。”
楚寒没看他，目光落在石门之上。随着令牌共鸣，那道闭合的缝隙正缓缓开启，浓雾自门内涌出，带着腐朽与金属混合的气息。雾中隐约传来刀剑交击之声，又似有人低语，忽远忽近。
“第一关是迷雾剑阵。”月璃低声提醒，“听声辨位，不可靠眼。”
楚寒点头，握紧残剑。剑柄上的裂痕硌着掌心，却让他感到踏实。他知道，这一进去，不只是为了净化煞气，更是要弄清这把剑、这具身体、还有那缕火种的真正来历。
他迈步向前。
“等等。”月璃伸手拦住他，“你一个人进不去。”
楚寒回头。
“试炼规则，双人同行。”她取出一枚玉符，贴于自己额前，“我以月神血脉为引，可破前三重幻障。但一旦我倒下，你就会被彻底困住。”
楚寒沉默片刻，终于点头。
两人并肩而立，面对开启的石门。雾气翻滚，如同活物般吞吐着光线。楚寒能感觉到，体内火种正随着靠近门户而逐渐升温，不是因恐惧，而是某种……呼应。
就在此时，红发青年忽然开口：“听说，上一届有个外来者，也拿了令牌。”
楚寒停下脚步。
“他撑到了第七阵。”青年嘴角勾起，“
…。。