罗强靠在锈迹斑斑的铁门上，胸口剧烈起伏，后背的伤口被汗水浸透，每一次呼吸都牵扯着钻心的疼。林晓晓正踮着脚尖给他包扎，笨拙的动作让绷带在背上缠成了麻花，却异常认真，鼻尖几乎要碰到他的肩胛骨。
“轻点……你这是包扎还是勒死我？”罗强倒吸着凉气，感觉肋骨都要被绷带勒变形了。这小姑娘自从进了据点，就寸步不离地跟着他，美其名曰“报恩”，实则把他当成了移动伤员护理练习对象，药膏涂得像面膜，绷带缠得像粽子。
“对不起嘛……”林晓晓赶紧松了松绷带，脸颊泛红地低下头，手指无意识地抠着兔子玩偶的耳朵，“老鬼爷爷说你的伤口感染了，必须每天换三次药，不然会发烧的。”她突然眼睛一亮，从口袋里掏出颗水果糖，小心翼翼地剥开糖纸递过来，“给你吃这个，甜的，就不疼了。”
水果糖在灾变后比黄金还珍贵，罗强认得这是上次在超市废墟找到的，林晓晓一直舍不得吃。他刚想拒绝，就见小姑娘已经把糖塞进他嘴里，甜腻的草莓味在舌尖化开，竟真的冲淡了几分疼痛。“谢谢。”他含糊地说，耳根有些发烫。
工厂里灯火通明，互助队的队员们正在整理物资，伤员躺在临时搭起的病床上，老鬼拄着拐杖穿梭其间，眉头紧锁地查看伤情。看到罗强他们平安归来，老鬼浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰，快步迎上来：“回来就好，回来就好。赵勇他们……”
提到牺牲的伙伴，罗强喉咙发紧，摇了摇头。老鬼叹了口气，拍了拍他的肩膀：“节哀。他们是英雄，我们会记住他们的。”他转向林教授，语气凝重，“维度之心的情况怎么样？清障队追得这么紧，恐怕不止想要你这个人。”
林教授脸色苍白，从怀里掏出个小巧的数据存储器：“核心数据都在这里了。维度之心虽然暂时稳定，但徐天罡启动的过载程序留下了隐患，每过二十四小时就会出现能量波动，再这样下去，半个月后还是会爆炸。”
“有没有办法彻底解决？”罗强追问，嘴里的水果糖突然不甜了。
“有，但需要‘能量稳定剂’。”林教授指向工厂角落的实验室，“老鬼已经在改造设备了，但缺少关键原料——从研究所带出来的能量核心碎片，还有……适配者的基因样本。”她看向罗强，眼神复杂，“你的适配度最高，或许你的基因能中和不稳定能量。”
罗强心里一沉。他就知道没这么简单，每次看似安全的落脚点，都藏着新的危机。“需要我做什么？”
“不用
…。。