初夏心头。
“嘶…夏夏，你说那位长白山的扛把子…会来见我们吗？”
小栗子从林初夏的衣领里钻出来，圆圆的小脑袋蹭了蹭她的下巴，担忧地问道。
林初夏揉了揉它冰凉的脑袋，叹了口气。
“希望会来吧。黑九前辈说这是大功德之事，对老祖宗自身应该也有好处。但那种层次的存在…心思难测啊。”
小青也好奇地探出头，橘红色的眼睛满是懵懂：“夏夏，什么是‘功德’呀？好吃吗？”
林初夏被它这天真的问题逗得哭笑不得，一时不知道该如何对一条只知道吃和睡的蛇解释。
“呃…功德…它不是吃的。嗯…简单说，就是…做很多很多好的事情，帮助很多很多的人或者生灵，天地就会记住你的好，给你一种…嗯…‘福报’？”
“这种福报可以让你运气更好，身体更棒，或者…像黑九前辈它们修行起来更容易？”
她努力用蛇能理解的词汇解释着这个玄妙的概念。
小青似懂非懂，歪着小脑袋：“帮助…很多生灵？就像我们现在帮夏夏找坏人，也是在做好事，有‘功德’吗？”
林初夏连忙肯定，：“对！小青真聪明。帮我们找到那个坏人，阻止她做坏事，就是在做一件天大的好事，会有很多很多功德。”
“哦~原来是这样。”
小青开心地点点头，虽然对“功德”具体是什么还是模糊，但它牢牢记住了
帮夏夏做事=做好事=有功德
这个等式，满足地缩了回去。
黑妹则全程一言不发，只是将身体在林初夏温暖的颈窝里盘得更紧了些。
林初夏注意到它最近似乎有些焦躁，鳞片的光泽也略显黯淡，偶尔会无意识地蹭蹭石头。
“黑妹，你怎么了？不舒服吗？” 林初夏关切问道。
黑妹嘶嘶地回应，声音带着一丝疲惫。
“没什么大事…可能是…要蜕皮了。这山里的寒气…让我不太舒服，皮肤痒得紧。”
蛇类蜕皮是成长的重要过程，需要相对潮湿和安全的环境，这深山老林的寒夜显然不是理想之地。
林初夏心疼地摸了摸它：“坚持一下，等我们结束任务，我立刻帮你找个合适的地方。”
随着夕阳西沉，最后一抹余晖被群山吞噬，山谷外的温度开始急剧下降。
七月的盛夏，在这长白山的深处，夜晚竟如同深秋般寒冷！
…。。