清晨，雾气尚未完全散去，花园里的花草都被一层薄薄的水珠覆盖。高秀禾漫步在花园小径上，心情沉重。自从乡绅的态度变得暴躁以来，宅院里的每个人都如履薄冰，小心翼翼地生活着。
秀禾走到花园的一角，看到秋水正专注地修剪着枯枝。秋水的眼神清冷，手中的剪刀咔嚓咔嚓地剪着，仿佛在剪掉那些束缚着她们的无形枷锁。
“秋水姐姐。”秀禾轻声唤道。
秋水抬起头，看到是秀禾，微微点头示意。
“近来可好？”秀禾关切地问道。
秋水叹了口气，说：“不过是苟延残喘罢了。你呢，他可有为难你？”
秀禾低下头，轻声说：“还好，只是他的脾气愈发暴躁，让人有些害怕。”
秋水停下手中的动作，环顾四周，见无人注意，便压低声音说：“秀禾，我有件事要告诉你。近日，我发现他频繁与外界通信，而且每次写信时都神色慌张，似乎在策划着什么大事。”
秀禾心中一惊，忙问：“什么大事？”
秋水摇了摇头，说：“具体内容我也不清楚，只知道他的表情很严肃，而且每次写完信都会将信件焚烧掉。”
秀禾皱起眉头，思考片刻后说：“难道他是在谋划着什么见不得人的事情？”
秋水说：“有可能。他最近的行为确实很反常，我们不得不防。”
两人正说着话，突然听到一阵脚步声传来。秀禾和秋水对视一眼，忙装作若无其事的样子，继续闲聊起来。
脚步声越来越近，原来是小翠端着茶盘走了过来。小翠看到秀禾和秋水，微微一笑，说：“两位主子，喝茶。”
秀禾接过茶杯，轻声问：“小翠，你可知道近来宅院里有什么异常情况？”
小翠看了看四周，见无人注意，便凑到秀禾耳边，轻声说：“小姐，我听说老爷最近在外面欠了一屁股赌债，为了填补亏空，他打算削减仆人们的工资。”
秀禾心中一紧，说：“削减工资？这可如何是好？我们本来就过得紧巴巴的，再削减工资，日子还怎么过啊？”
小翠说：“是啊，小姐。我还听说，老爷为了还债，已经开始变卖家里的田产了。”
秀禾和秋水听了，都感到十分震惊。她们没想到乡绅竟然会做出这样的事情来。
“这可不行，我们不能坐以待毙。”秀禾说。
秋水点头表示赞同，说：“我们必须想办法阻止他。”
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