突然 “嗖嗖” 几声，几支弩箭钉在脚前的地上，箭尾还在颤。火把 “呼” 地亮起来，照得四周如同白昼。柳如烟站在火把中间，独臂叉腰，另一只空荡荡的袖管在风里飘着，像面小小的黑旗。
“钱师爷，深更半夜，抱着地契去哪儿啊？” 她的声音不高，却像冰锥子扎进人心里。
钱师爷吓得腿一软，“噗通” 跪在地上，木匣子摔在旁边，盖子开了，里面的地契散出来。他这才发现，那些地契上的印章是假的 —— 真的早就被柳如烟的人换走了。
“带走。” 柳如烟转身就走，根本不看钱师爷的哀嚎。黑影们像拖死狗一样把他拖走，火把的光在田埂上拉得很长，像条游走的龙。
几天后，县城菜市口挤满了人。张大地主和钱师爷被绑在柱子上，胸前挂着写满罪状的木牌。县丞拿着告示，大声念着他们怎么藏地契、怎么伪造文书、怎么逼死佃户…… 念完了，一挥手：“家产充公，田地分给无地的佃户！”
人群里爆发出叫好声，震得旁边的老槐树都落了叶。有个瞎眼的老婆婆，被人搀扶着，摸着分到的地契，眼泪顺着皱纹往下淌：“这辈子…… 终于有自己的地了……”
柳如烟站在远处的茶馆二楼，看着这一幕，独臂按在窗台上，指节泛白。她知道，这只是开始 —— 要让川东的老百姓真能抬起头，还得拔掉更多这样的 “毒刺”。
白帝城，经略府顶楼。夜。
林宇推开窗户，江风带着水汽涌进来，吹得烛火晃了晃。远处，“星星堡” 的轮廓在月光下像头趴着的巨兽；江面上，“川江级” 快船的灯火慢慢移动，像流萤。
陈墨送来的账册摊在桌上：商税比上个月多了三成，新开垦的荒地长出了青苗，磐石浆的产量够修三座棱堡了。叶梦珠的信放在旁边，说伶仃洋的货栈囤了不少硫磺，月港那边从郑家手里买了十船铁料。柳如烟的简报更简单：周给事中灰溜溜地走了，张大地主的案子震慑了周边豪强，察访司又抓了两个通敌的旧吏。
林宇拿起账册，指尖划过 “商税” 那一页，嘴角微微上扬。他想起刚到川东时，这里饿殍遍地，流寇横行；现在，商队敢来了，工坊开工了，老百姓敢种地了…… 这 “财”，不是金银，是这慢慢活过来的川东。
“差不多了。” 他低声自语，手指在窗棂上轻轻敲着，“红脸唱够了，篱笆扎牢了…… 该想想，怎么让这家底儿，变成能扛住大风浪的本钱了。”
窗外的江涛拍
…。。