声里，有人手一抖，粉末撒在地上，立刻被藤条抽中手背：“磨蹭什么！敌人的箭能等你哆嗦完？！”
第二排士兵已将铅弹塞进枪管，用通条用力夯实，“咚咚” 的撞击声连成一片。最前排的士兵扣动扳机，“砰” 的枪响震得人耳膜发麻，铅弹穿透五十步外的草人，在靶心炸开一团棉絮。硝烟还没散尽，他们已迅速转身，与后排交换位置，整个过程如钟表齿轮般精准。
炮位平台上更热闹。四名炮兵正围着 “轰天炮” 演练装填，炮长拿着长杆量尺，对着炮口比划：“仰角抬高半寸！标尺对准北坡第三块黑石！” 两名士兵合力搬动沉重的炮架，铁轮碾过石板发出 “嘎吱” 声，另两人则抬着药包往炮膛里塞，油纸摩擦炮壁的 “沙沙” 声格外清晰。
“放！” 随着炮长挥下红旗，引线 “滋滋” 燃烧的火星窜进炮膛，“轰” 的巨响让整个棱堡都微微震颤。炮弹划破长空，在远处山壁上炸开一团烟尘，碎石 “哗啦啦” 滚落谷底。炮手们却顾不上看落点，立刻用湿抹布擦拭炮膛，蒸腾的白汽裹着硫磺味漫开来。
箭楼下方的空地上，弓箭手们正在进行移动射击。他们脚踩木桩来回腾挪，手中长弓拉得如满月，“咻咻” 的箭声里，羽箭精准地钉在移动靶的红心。有个年轻弓箭手臂力不足，箭刚射出就坠了下来，立刻被队长揪到一边：“举弓！吊砖！半个时辰不许放！”
那新兵咬着牙举起弓，弓弦上挂着块青砖，胳膊抖得像筛糠，汗水滴在弓身上，晕开一小片深色。周围的老兵却没人笑话 —— 他们都知道，这吊砖的滋味，是每个弓箭手的必修课。
藏兵洞入口的空地上，十名刀盾手正对着木人桩操练。盾牌 “哐当” 砸在木桩上，长刀劈砍的 “咔嚓” 声里，有人故意发出 “嗬嗬” 的呐喊，给自己壮胆。赵猛背着手站在高处观望，看着士兵们被汗水浸透的衣背，嘴角勾起一丝满意的弧度。
“这才叫兵！” 他对身边的副将说，“平时多流一斤汗，战时少淌十斤血！让他们练！往死里练！”
赵猛走下角台，亲自检查一处新完工的藏兵洞。洞内干燥宽敞，储备着足量的干粮、箭矢、火药。“磐石浆” 加固的洞壁厚实无比，足以抵御重炮轰击。他满意地点点头，对负责后勤的校尉说：“告诉陈墨，北线三堡的‘磐石浆’供应，必须优先保障！这玩意儿，比糯米灰浆硬十倍，还便宜！有了它，咱们这堡垒才真正称得上‘铁壁’！”
他走到一处面向东方的
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