烈的方式，给大明朝划上了**。他想起三年前进京述职时，在文华殿外远远望见的那个清瘦身影，当时天子鬓角已有白发，却仍在为剿匪饷银彻夜批红，如今竟落得如此下场。这下可好，大明朝的主心骨彻底没了。
屋里安静得可怕，只能听见大伙粗重的喘气声，还有外面断断续续的鸟叫，反而更显得压抑。远处传来江水拍打崖壁的轰鸣，却盖不住屋内令人窒息的沉默。
过了好一会儿，赵猛 “咚” 地一拳砸在桌子上，茶碗都蹦起来了，茶水洒得到处都是：“李自成！张献忠！还有那些误国的狗官！都不得好死！大人！您让我带‘磐石号’和新军精锐，连夜北上！我去把那帮反贼一锅端了，给皇上报仇！” 他的声音里带着哭腔，眼角青筋暴起，腰间的虎符随着剧烈的呼吸起伏，那是先帝亲赐的信物，此刻却成了催泪的利刃。
陈墨这才回过神来，低头一看衣服上全是墨渍，也顾不上了，攥紧拳头说：“大人！国家不能没有领头的！皇上没了，这皇位空着，天下肯定要大乱！那些藩王、手握重兵的将领，哪个不是虎视眈眈？咱们川东现在是大明朝最后的希望，得赶紧拿个主意 —— 是找个**扶上位，还是……” 话没说完，但意思大伙都懂，这话像石头一样砸在每个人心里。他下意识地摸向怀中的先帝御批奏折残片，那是他最珍视的物件，此刻却烫得灼人。
吴明远眼泪止不住地流，挣扎着站起来，朝着北方重重一拜，腰弯得像张弓：“皇上…… 老臣…… 老臣没用啊……” 他转过来看着林宇，泪眼模糊地说，“林大人！皇上有难，做臣子的脸上无光！皇上殉国，咱们做臣子的就该以死谢罪！当务之急是赶紧找个***，延续大明朝的国脉，号召天下忠义之士一起讨伐反贼！福王、桂王、唐王都在南方，挑个贤能的立为新君！咱们川东得带头拥护，给天下人做个表率！” 他的官服补丁摞补丁，那是多年来在川东推行新政时舍不得更换的，此刻却在颤抖中显得格外单薄。
所有人都盯着林宇，眼神里有愤怒，有着急，有迷茫，更多的是盼着他拿个主意。崇祯皇帝一死，川东和林宇一下子被推到了风口浪尖，到底是北上报仇，还是拥立皇帝，或者干脆另寻出路？
林宇慢慢放下密报，闭上眼。煤山上的场景、皇上的遗诏、北京城的大火，在他脑子里翻来覆去。再睁开眼的时候，悲伤已经变成了冷静。他起身推开窗户，早春的风裹着江水的湿气吹进来，却吹不散屋里沉重的气氛。江面上，几艘运粮船正缓缓驶过，帆影在暮色
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