白帝城临江的伤兵营里，空气里照样飘着血腥味、烂肉味和劣质金疮药的呛人味儿，可跟昨天比，有些东西不一样了。绝望的雾气还没散尽，却被一股子带着铁锈味的忙乱给冲开了些。疼得哼哼的声儿依旧跟潮水流似的低低涌着，可里头多了不少咬着牙硬扛的闷哼，学徒们 “咚咚” 的脚步声也密了，不再是之前那样拖拖拉拉、快要垮了的样子。
吴明远脸上那块浸了酒的布早不知扔哪儿去了，露出那张皱巴巴却凶得吓人的脸。汗珠子混着血沫子、脓水，顺着深深的皱纹往下淌，跟小泥沟似的，他连擦都不擦。一双布满血丝的眼睛红得像烧着的炭，在忽明忽暗的油灯下，闪着股近乎疯魔的光。
他这会儿正死死按在一个年轻新兵的右肩上。那新兵的胳膊从肩膀往下肿得跟紫茄子似的，亮堂堂的，透着股要死的灰紫色。原来就一个小枪眼的地方，皮肉烂得翻了起来，变成个碗口大的窟窿，黄绿色的脓水混着血丝哗哗往外冒，一股子甜腻腻又腥臊的臭味直钻鼻子。新兵的脸烧得通红，疼得拧成一团，嘴唇干得裂了口子，牙 “咯咯” 打着颤，看吴明远的眼神又怕又绝望，跟见了阎王似的。
“小子！抬头瞅着我！” 吴明远的嗓子哑得跟破锣似的，可那声音带着股钻心的狠劲，一下砸在新兵迷糊的脑袋上。
新兵跟生了锈的机器似的，费劲地转了转眼珠子，对上吴明远那双冒着火的眼睛 —— 那眼神像是要把他的魂儿都烧了。
“这条胳膊！” 吴明远粗糙的手指头沾满了血污，狠狠戳在那烂乎乎的地方，“早烂透了！里头的铁砂化成毒水，连骨头带筋全烂了！再拖下去，毒窜到心里头，神仙来了也救不了！” 他说得飞快，字字跟刀子似的，“想活命，这条胳膊就得剁了！麻药？没了！一滴都没了！怕不怕？给老子说真话！”
新兵浑身抖得跟筛糠似的，喉咙里发出跟快死的小猫似的呜咽。他瞅瞅吴明远那疯魔的眼神，又下意识扫了眼营里其他地方 —— 那边有断了腿的正被学徒用烧红的烙铁烫伤口，“嗷” 的一声惨叫能掀了房顶；有肚子上烂了的被浇了烈酒，疼得浑身抽抽却死死咬着木棍；更多人眼神放空，就那么硬挨着疼…… 巨怕的劲儿跟冰水似的浇下来，可在这片绝望里头，一股子更凶的求生欲 “腾” 地冒了上来，跟快灭的火星突然燃起来似的。
“…… 不…… 不……” 新兵嘴唇哆嗦着，牙磕得 “咔咔” 响，最后从嗓子眼里挤出俩带血的字，猛地闭紧了眼，“…… 怕！”
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