领命时，秦翼明按在佩刀上的手因用力而指节泛白，脸上那道深可见骨的伤疤在烛火下更显狰狞 —— 这道疤是上月与沙定洲部作战时留下的，当时他为掩护战友撤退，被沙定洲的亲兵一刀劈中，险些丧命。此刻听到 “沙定洲” 三字，胸腔中积压的怒火如同被点燃的火药，几乎要冲破胸膛。
“末将告退！” 秦翼明单膝跪地领命，起身时动作利落，没有丝毫拖沓。他快步走出指挥塔，凛冽的风迎面吹来，却丝毫吹不散他眼中的杀意。“传我将令！‘断刃营’全体将士，半个时辰后在营前广场集结！” 秦翼明对着身后的亲兵喊道，声音带着压抑不住的激动。
“断刃营” 的营地位于磐石新垒西侧，营中士兵多为身经百战的老兵，虽在之前的战斗中折损过半，但残存的四百人个个眼神锐利，透着一股不服输的韧劲。半个时辰后，士兵们整齐列队在营前广场，手中的武器擦拭得锃亮，甲胄虽有磨损，却依旧穿戴整齐。
秦翼明骑马立于阵前，目光扫过麾下将士，声音洪亮如钟：“弟兄们！林帅有令，命我等五日之内攻克沙定洲祖洞，擒杀叛逆！上月我营两百余名弟兄，便是死在沙定洲这狗贼手中 —— 他们的血，不能白流！这一战，不仅要为弟兄们报仇，更要让天下人看看，背叛大明、勾结清军者，下场只有一个 —— 死！”
“报仇！报仇！” 士兵们齐声呐喊，声音震得营地上的旗帜猎猎作响，眼中的怒火与秦翼明如出一辙。
随后，秦翼明开始整编队伍：从其他营补充的四百名新兵，被分为两队，编入 “断刃营” 的长矛队与弩箭队；老兵则组成精锐突击队，由秦翼明亲自率领，担任攻坚任务。“长矛队负责正面牵制，弩箭队负责远程射杀，突击队随我从侧路突袭！” 秦翼明指着临时绘制的祖洞草图，对将领们下达命令，“各队立刻检查武器装备，辎重营准备三日干粮与火油，一个时辰后，全军出发！”
出发前，“夜枭” 斥候队送来沙定洲祖洞的详细地图。秦翼明展开地图，目光紧紧锁定在祖洞的布局上：祖洞位于黑松林深处的悬崖下方，洞口宽仅丈余，两侧是陡峭的岩壁，易守难攻；洞口外设有三道鹿砦，鹿砦后隐藏着十余个暗哨；洞内分为三层，沙定洲的核心兵力集中在中层，粮草与军械囤积在底层，顶层则是他的亲兵卫队驻地。地图上还用红笔标注出暗哨的位置与水源所在 —— 祖洞的水源来自洞内的一条地下河，若能切断水源，便能逼迫沙定洲部出城决战。
“好！这地图
…。。