瞬间被高温烤成焦黑；下半身还站在原地，几秒后才缓缓倒下，溅起一地鲜血。
周铁匠站在炮身左侧，距离炮位只有五步远。他刚想冲过去查看情况，一块巴掌大的熟铁碎片就像飞镖般袭来，瞬间洞穿了他的胸膛！碎片带着巨大的动能，将他整个人向后掀飞，重重撞在后方的沙袋上。他低头看了看胸前的破洞，鲜血正从洞里汩汩涌出，染红了他的衣襟。他想说话，却只能咳出带着血沫的气音，浑浊的眼睛死死盯着那堆冒着青烟的炮管残骸，眼神里满是绝望与不甘 —— 他到死都不明白，为什么自己最用心锻打的炮身，会碎得这么彻底。
更远处，三个年轻学徒正躲在一棵老槐树下记录数据。一块指甲盖大的铁屑，像子弹般射穿了一个学徒的太阳穴，他连哼都没哼一声，就倒在地上，鲜血顺着太阳穴流出，染红了手里的记录板；另一个学徒被一块熟铁碎片击中腹部，碎片撕开了他的肠子，他抱着肚子在地上翻滚，凄厉的嚎叫声撕心裂肺；还有一个学徒的手臂被碎片齐肩斩断，断肢飞出去三米远，鲜血喷得老高，他看着自己空荡荡的肩膀，眼神呆滞，连哭都忘了。
整个试验场，在短短数秒内，从紧张有序的测试场，变成了人间地狱。炮位处一片狼藉，扭曲的炮管残骸冒着青烟，炮架被炸毁，混凝土基座裂开一道一米长的缝隙；地面上，鲜血染红了黄土，破碎的肢体散落各处，有的还在微微抽搐；空气中，硝烟味、血腥味、皮肉焦糊味混合在一起，浓烈得让人作呕，连风都带着一股死亡的气息。
“救人！快救人！” 林宇几乎是撞开掩体的门冲了出去。他的脸上还沾着掩体顶落下的灰尘，眼神却锐利得像刀，扫过眼前的惨状时，瞳孔骤然收缩。
他冲到周铁匠身边，蹲下身，将老匠人抱在怀里。周铁匠的胸口还在流血，呼吸已经微弱，他看着林宇，嘴唇动了动，似乎想说什么，却只咳出一口血沫，然后头一歪，彻底没了气息。林宇的手停在周铁匠的胸口，能感受到老匠人身体的温度在快速流失，他的指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛 —— 这是西南最顶尖的炮匠，是他寄予厚望的人，却在这一刻，倒在了自己亲手打造的炮身下。
叶梦珠和布兰登也冲了出来。叶梦珠看到那个腹部被撕裂的学徒，立刻蹲下身，用布条给他包扎，可鲜血还是从布条里渗出来，染红了她的双手。布兰登则走到炮身残骸旁，捡起一块熟铁碎片，看着碎片上的断裂面，脸色惨白 —— 他终于明白，是颗粒化火药的爆发力太强，超出了复合炮身的承受极
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