跌，百姓也该对林宇的 “强军” 政策心生不满。可眼前的景象，却让他脊背发凉 —— 林宇不仅没因事故失势，反而把 “反清” 的种子种在了蜀地百姓心里。这些人，看似是茶馆里的茶客、街头的工匠、田间的农夫，可一旦战事再起，说不定转眼就会拿起刀枪，变成对抗清廷的 “乱民”。
最让他心神不宁的，还是西北方向传来的持续轰鸣声。那声音不像铁匠锻打，也不像车马走动，而是带着一种规律的、撼动地面的震颤，从早到晚，从未停歇。一次 “放风” 时，孙有德终于按捺不住，壮着胆子问身边的守卫：“兄弟，那西北方向的声响，是你们在造什么？”
那守卫是个二十出头的年轻人，脸上还带着几分稚气，却穿着崭新的棉甲，腰间挎着一把火铳。他面无表情地扫了孙有德一眼，语气冷淡：“工坊赶工，为前线修缮军械。”
“修缮军械？” 孙有德追问，脚步故意放慢，“我在北方也见过军械坊，不过是敲敲打打，哪会有这么大动静？莫不是在造什么新炮？”
守卫的眼神瞬间变得警惕，手不自觉地按在了火铳的扳机上，不再说话，只是加快脚步，把孙有德往驿馆的方向带。这个敷衍的解释，像一块石头堵在孙有德心里 —— 他当过兵，知道寻常的 “修缮军械”，无非是修补盔甲、打磨刀剑，最多是铸造些小型的火铳，绝不可能有如此震撼的力量。林宇一定在秘密制造某种可怕的武器，可他却连这武器的影子都看不到，只能任由那轰鸣声日夜折磨着神经。
回到驿馆，孙有德坐在桌前，看着案上摆放的几件玉器 —— 这是他从北京带来的，本想用来打点沿途的官员，如今却成了 “烫手的山芋”。他突然想起驿馆里那个送水的杂役，是个五十多岁的老汉，平日里沉默寡言，却总在送水时偷偷观察他的举动。“或许，能从他身上找到突破口。” 孙有德心里盘算着。
次日清晨，杂役提着铜壶来送水时，孙有德悄悄拉住他的胳膊，从袖中摸出一块玉佩 —— 这是一块和田玉，上面雕着简单的 “平安” 纹样，虽不算极品，却也值几两银子。“老丈，” 他压低声音，将玉佩塞进杂役手里，“帮我打听个事，西北那工坊，到底在造什么？事成之后，还有重谢。”
杂役接过玉佩，放在手心掂量了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝犹豫。孙有德心中一喜，以为有戏，可那老汉却只是摇了摇头，把玉佩放在桌上，转身提着铜壶匆匆离开，连一句话都没说。
接下来的三天，孙有德
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