汉斯国总参谋部派来的那位阴鸷上校，指尖无意识地摩挲着硬质桌布下冰冷的枪套皮革；财政部的专员捏着镀金钢笔，指节已然发白。空气里弥漫着烟草、旧羊皮纸和一种无形的重压，几乎能听见各自血液冲撞耳膜的轰鸣声。没有多余的寒暄，甚至连玻璃水瓶倾倒时水流撞击杯壁的细微声响，此刻都显得无比刺耳、突兀。
“诸君，”格罗提乌斯的声音终于打破了凝固，并非震耳，却带着精铁淬火后的硬度和穿透力。他双手平展开面前那份装帧异常考究、页边烫着金线的《汉斯－炎华自由贸易及技术合作谅解备忘录（草案）》，羊皮纸的边缘在灯光下泛出柔韧古旧的光泽。他的视线不再看人，而是投向了那叠文本，仿佛要灼穿纸背。“柏林和鲁尔的烟囱被阴云笼罩得太久了。而现在——”他顿了顿，重音敲在每一个词上，如同战锤敲打铁砧，“炎华国，以矿产换装备，以市场换生机！他们将向我们敞开袋鼠大陆那流淌着赤铁血河的无尽宝藏！铁矿石、稀有金属、上等毛麻……每一项大宗商品离岸价格，都在草案中明确标示：低于当前伦敦现货交易基准价百分之十七点五！这不是邀请，是贸易战场上撕开的一道黄金缺口！鲁尔那些焦渴的熔炉，柏林郊外那几座半生不死的纺织厂，萨克森那挣扎在破产边缘的精密仪器作坊——它们的呼吸，就悬在诸君此刻是否敢于落笔的勇气上！”
冰冷的空气里响起一阵被强行压抑的抽气声。桌旁众人凝固的面部肌肉终于开始细微地抽搐。财政部专员下意识地伸手想扶稳微微震颤的金丝眼镜，却碰到自己额角沁出的细密冷汗。海军武官放在桌下的拳头捏得更紧，骨节发出咔哒轻响。
格罗提乌斯对众人的震动毫不意外。他目光锐利如电，直接翻到备忘录的核心附件——《墨尔本大学与柏林洪堡大学学者长期互访及联合科研计划摘要》——羊皮纸上精心排版、德汉对照的楷书印刷体映入眼帘：“这不仅仅是生冷的矿砂与钢铁机器的流转！是科学之薪火！工业智慧之真髓！”大使的声音陡然拔高，带着一种罕见的、近乎传教士般的使命感，手指戳在洪堡大学的徽记与墨尔本大学那设计独特的袋鼠腾跃校徽上，“三年期全额奖学金！第一批四十名，涵盖冶金动力、数理化学、地质勘察三大学科！这是未来的种子！他们将进入炎华顶级学府的核心车间、最高实验室，亲历那些驱动铁甲舰的巨兽心脏！作为回报——”他的目光缓缓扫过每一位聆听者骤然紧缩的瞳孔，“炎华最杰出的工程师，特别是那些据说能点石成金的神秘应用物理学家，将进驻我们军工巨头克
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