爪哇岛的雨季，来得如同天神倾覆了墨缸。前一刻还是烈日灼金，转瞬间，铅灰色的云层便压垮了天穹，暴雨如天河决堤，将巴达维亚城外的红土路冲刷成纵横交错的、浑浊的血色溪流。炎华国第三团团长王铁锤，像一尊生铁铸就的雕像，矗立在临时指挥所的茅棚檐下。雨水顺着他斗笠的篾缘连成粗重的水鞭，抽打在脚下翻滚的泥浆里，溅起的泥点带着铁锈和腐殖质的腥气，直扑口鼻。他那只独眼，鹰隼般穿透厚重的雨幕，死死钉在远方——爪哇岛腹地，那连绵起伏的雨林在暴雨中蒸腾起浓白的瘴雾，像一头盘踞了千万年的洪荒巨兽，正贪婪地吞吐着令人窒息的湿热气息，每一片叶子都在滴水，仿佛巨兽冰冷的涎水。
“旅长！”传令兵浑身精湿，蓑衣沉重地向下淌水，声音在滂沱雨声中挣扎，“三团…芝塔龙河上游！郁金香国的游击队炸了木桥！浸毒的竹签阵…伤了咱们十几个弟兄！专…专打辎重队！”
砰！王铁锤的拳头狠狠砸在身旁碗口粗的柚木柱上，木屑混着雨水溅进他脸上的沟壑：“***红毛鬼！正面不敢亮刃，净玩这阴沟里的把戏！”他想起登陆前，胡泉大统领那双仿佛能洞穿迷雾的眼睛，以及那句沉甸甸的嘱托——“爪哇雨林，是郁金香国经营百年的蛇窟，一步一噬，皆是陷阱”。那个在巴达维亚总督府被他用祖传大刀劈断指挥刀的败军之将，范·赫斯特少校，此刻正如一条淬毒的蝮蛇，利用这岛屿上蛛网密布的河川与遮天蔽日的雨林，将整个爪哇岛，变成了一个缓慢吞噬炎华将士血肉的绿色泥潭。
巨港城郊，皇家种植园。曾经如碧海般铺展的甘蔗田与香气馥郁的丁香林，此刻正被地狱般的烈焰吞噬。浓烟翻滚如千百条垂死的黑龙，裹挟着蔗糖焦糊的甜腻与香料焚烧的辛辣，绞缠着直冲铅灰色的天穹。郁金香国东印度公司的黑衣监工们，在范·赫斯特派出的骑兵小队刺刀掩护下，正疯狂执行着那道冰冷的“焦土令”。马蹄践踏着倒伏的甘蔗，火星四溅。
“烧！烧光！一粒糖，一颗豆蔻，也休想留给那些黄皮肤的强盗！”监工头目范德萨，面孔在火光映照下扭曲如鬼，马鞭的破空声撕裂雨幕。他身后，成捆的丁香树枝被粗暴地抛入烈焰，瞬间爆出诡异的蓝色火舌，发出噼啪的、如同骨裂般的脆响；满载着上等蔗糖的马车被掀翻，晶莹如雪的糖粒在火舌的舔舐下迅速融化，变成粘稠焦黑的浆汁，渗入这片被诅咒的土地。更远处，那条连接种植园与港口的窄轨铁路上，浸透火油的枕木熊熊燃烧，灼热的气浪扭曲了空气，铁轨在高温下如垂死巨
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