咸丰二年，西历一八五二年，岁次壬子。三月的晨光，冰冷而锐利，堪培拉天极宫紫宸殿内，铜鹤香炉腾起三缕笔直的青烟，如古剑悬指苍穹。名贵的澳洲檀香清冽似冰，却裹不住随海风卷来的，那来自远海巴达维亚港的硝烟与铁锈混杂的浊息。气息在十二扇厚重的雕龙楠木屏风间萦绕、撕扯，仿佛凝固的暗流。殿内，紫铜座灯那豆大的火苗，在黎明前最寒冽的骨缝里摇晃了几下，似冻僵的寒星，明灭不定。枢密院总制、帝师胡泉，一身玄色大氅，身影如山峙于御案前。案上，两幅舆图厚重铺展：左为爪哇全岛，赭墨勾勒的椰影婆娑与火山狰狞；右为新绘就的“炎华南洋行营图”，赤炎金龙旗与袋鼠月桂旗交缠盘旋，其势如巨蟒相绞，无声，却弥漫着吞噬山河的窒息感。
胡泉那沾满朱砂、仿若凝血的指尖，缓缓划过南洋海图。爪哇岛的轮廓被那刺目的朱砂一圈圈紧紧箍住，俨然一道正泅泅沥血的巨大创口。六院使司分列蟠龙巨柱之下，殿宇肃穆，空气凝滞如铅铁。枢机院李文渊，手中那柄象牙笏板死死压着一卷《全面吞并策》，笏板上汗渍微显；政务院张子轩，一方流光溢彩却隐隐透着血色波纹的鲛绡奏章悄然铺展，其上《独立附庸论》的字迹在穿堂冷风里簌簌低语。六院使司各据其位，案头堆叠的奏疏在烛火跳跃下泛着不祥的赭红光晕——枢机院力主“全土并入”，字字如金石落地；政务院坚持“亲炎华府”，句句似九鼎千钧。争论之声时而如闷雷滚过殿柱，震得檐角镇魂铜铃嗡嗡颤鸣，碎金之声里是权柄的冷酷碰撞。
“爪哇之果，已如熟透裂口的金枕榴莲！”枢机院使司李文渊率先发难，嗓音粗粝，是彻夜未眠的焦灼在喉间打磨，“剖开壳便是流金淌蜜，然其硬壳上的芒刺，却最是伤人肺腑！诸君且论，是吞，还是豢养？”他枯瘦的手指将那枢机院专用、遍绣云雷暗纹的奏疏重重拍在案上，“枢机院以为，此岛若并入我炎华行省，其糖业、香料、锡矿，尽入囊中！单是去年蔗糖一项，其利可抵我中原三州之和！放着聚宝盆而不用，难道要学那约翰蛮夷，养痈遗患，贻笑大方？”
政务院使司张子轩，眉目间沉淀着文人的清冷忧思。他不疾不徐，展开一卷旧籍——《红溪惨案考》。泛黄的纸页，其上浓淡不一、如点点梅痕的血迹，百年后仍触目惊心：“明郑遗民，跨海拓殖于此，筚路蓝缕。然荷兰人以‘平乱’之名，血洗城邦，三日屠尽三万生灵！今若强取豪夺，强行并吞，无异于揭开旧痂，激起积压百年的血海深仇。”他指尖精准点向舆图上小小的“三宝垄”三字
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