在座每一位阁员凝重的脸，“怕是要被这八百万张选票，稀释得比龙首山的山泉水还要寡淡了！”政治的算计，如同无形的丝线，缠绕着开疆拓土的雄心。
协和部部长李文渊小心翼翼地展开一本边缘已经发黄发脆的桑皮纸《南洋三岛人口田亩册》，纸张摩擦发出沙沙的轻响。“监国明鉴，”他的声音带着学者特有的审慎，“爪哇土著占了六成还多，苏门答腊混血儿有四成，加里曼丹的兰芳公司后裔虽心向炎华，可他们也有自己传承百年的议事会，自成一体。强行合并，搞一刀切……”他抬起头，眼中闪过一丝历史的警醒，“怕是要重蹈约翰国在次大陆‘分而治之’最终引火烧身的覆辙啊！”他翻到册子后面，指着“识字率”一栏，“更棘手的是，三岛能识文断字、通晓炎华官话者，百中无一！五年之内，想让八百万人心向一处，难！难于上青天！”文化的鸿沟，比海洋更难跨越。
“锵！”一声轻微的金属摩擦声响起。法务院使司王天行腰间的佩剑在鞘中似乎感应到了主人的心绪，发出低沉的嗡鸣。“去年底，我带兵镇压巨港土著叛乱，”王天行的声音低沉而沙哑，带着战场硝烟熏染过的痕迹，他从袖中缓缓掏出一块边缘扭曲变形的弹片，金属的冰冷触感仿佛还带着血腥气，“清理战场时，从一个战死的土著战士怀里摸到的。这上面，”他用手指重重地点了点弹片上一个模糊但狰狞的刻痕，“刻的是他们的袋鼠神图腾！那烙印之深，远超过咱们别在他们胸前的同泽徽章！”信仰的冲突，是比刀枪更锋利的武器。他环视众人，一字一句道：“他们信的是丛林里的古老神灵，不是我们龙首山上飘扬的龙旗！”信仰的冲突，是比刀枪更锋利的武器。
金瓯院使司刘德华面前的算盘珠随着他指尖的拨动，发出一连串清脆而急促的“噼啪”声，像在敲打着国库干瘪的肚皮。“合并？谈何容易！”他停下动作，眉头拧成一个疙瘩，“增派官员，少说上千！修铁路、架电报、开矿山、建学堂……桩桩件件，都是钱！三年之内，保守估计，至少要砸进去五百万龙元！”他摊开一份预算简表，手指重重戳在上面，“可金瓯院刚刚给第五师换装南洋舰队拨了专项军费！国库……国库实在经不起这般双线开弓的折腾了！”财政的绳索，勒紧了扩张的咽喉。
众人的目光，最终都聚焦在一个人身上——协和部次长韩元。这位有着部分土著血统的官员，此刻正低垂着眼睑，用一杆不知名的兽骨笔，在那份巨大的三岛舆图上缓慢而有力地画着圈。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响。爪哇的三宝垄（
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