夜幕降临时，金军的攻势终于歇了。
身后传来窸窣的响动，是民壮们在搬运尸体，一名厢军靠在垛口上就睡着了，手里还攥着半截断矛，嘴角挂着冻成冰的涎水。
张孝纯站在北门城楼，手指划过城砖上的刻痕，那是士兵们每日记录守城天数的记号，已经刻到了第七条。
城外金军的营火像撒在黑夜里的鬼火，连绵十里，把半边天都映得发红。
“王总管，”他的声音裹着寒气，“粮草还能撑，可猛火油……”
王禀正低头检查城防，闻言直起身，甲胄上的冰碴簌簌往下掉。
“油柜里还剩最后五十桶，掺了桐油，省着用，能多撑会儿。”他顿了顿，目光扫过城下民房，“就怕撑不住的不是粮草，是人心。”
话音刚落，城下传来一阵吆喝。
只见城楼下站着个穿青布长衫的书生，被绳子拉着箩筐吊着，慢慢往城头升。
“是劝降的。”张致远搭箭上弦，箭头对准箩筐，“总管一声令下，某这箭就能穿他个透心凉！”
“且慢。”王禀按住他的弓，“听听他要说什么。”
箩筐越升越近，那人的脸渐渐清晰，约莫四十岁，颔下留着山羊胡，虽面带惧色，却强装镇定。
他看见城楼的张孝纯，上前作揖：“张知府别来无恙？在下忻州学正席书翰，特来为知府和全城百姓指条活路。”
张孝纯的眉峰猛地一跳，忻州学正？那是掌管一方教化的读书人，竟甘为金狗做说客！
“我与你非亲非故，何来‘活路’？”
张孝纯的声音冷得像冰，“你的活路倒是找的好啊，忻州城破时你若能率生员死守，也不至于有今日为本知府找活路。”
席书翰的脸色有些难看，却强笑道：“知府明鉴！大金银术可都统说了，只要太原开城归顺，既往不咎！不仅不屠城，还保百姓安堵如故——”
“安堵如故？”王禀发笑，声音在城头上回荡，“让百姓做金狗的奴隶，也算安堵如故？上个月朔州城破，金狗把三岁孩童串在长矛上取乐，你当我们不知道？”
席书翰被问得缩了缩脖子，却从袖中掏出卷纸：“金帅有誓书在此！承诺封张知府为云中郡王，王总管为太原留守，世袭罔替！金银财帛，美女玉帛，要多少有多少！”
“呸！”杨可世的铁锏重重砸在垛口上，飞雪溅了席书翰一脸，“你这读孔孟的，知道‘廉耻’二字怎么写吗？”
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