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风雪在元帅帐外呼啸，粘罕端坐于铺着整张黑熊皮的主位，铁铸般的脸上看不出喜怒。
帐内兽脂灯吞吐着浓浊的烟雾，映照着陆续抵达的西路大军核心人物的脸：彪悍凶戾的突合速，沉稳如山岳的完颜娄室，目光深邃如古井的完颜希尹（谷神），以及面色铁青、肋下裹伤的银术可，他虽战败，但作为开国名将，依旧有资格列席。
帐门紧闭，隔绝了寒风，却隔绝不了弥漫的血腥气与失败的阴霾。
粘罕的目光扫过众人，最终停在银术可脸上，声音低沉如滚石：“三千精锐，折损殆尽。银术可，你让皇帝赐给你的白狼旗蒙尘了。”
银术可豁然抬头，眼中血丝密布，刚欲开口，却被粘罕抬手止住。
“按老规矩。”粘罕站起身，低沉的声音不容置疑，“河浴议政！把脑子洗干净了说话！”
帐内众将神情一肃，这是白山黑水间流传的习俗，部落贵族们在江河里洗澡游泳议事。
胡俗旧无仪法，君民同川而浴，肩相摩于道。
《松漠纪闻》载：“酋长受事，必浴沐剃发，裸身入帐，示无兵刃之藏。”
还有与之等同“国有大事，适野环坐，画灰而议”的记载，即遇到国家大事，众人到野外围坐，在地上画灰来讨论，且讨论内容保密。
十几名亲兵上前，引着元帅和将领们走向帐后一条尚未完全封冻的溪流，寒气刺骨，冰水混合着碎冰碴。
冰冷的河水瞬间包裹了赤裸的身体，即使是久经沙场的猛将也不由得倒吸冷气。
粘罕第一个沉入水中，冰冷河水漫过他虬结筋肉上的旧伤疤。
突合速紧随其后，冰冷的刺激让他发出一声低吼。
银术可咬着牙，肋下的伤口被冰水一激，痛得他肌肉抽搐，但他硬是一声不吭，将头埋入水中。
娄室神色平静，动作沉稳，缓缓浸入水中。
完颜希尹最后一个入水，他闭上眼，似乎在感受水流，也似乎在整理思绪。冰水刺激下，所有身份、地位的差异似乎暂时消弭。