笑与几位宗室长辈见礼，举止从容优雅，在一众或浮华或沉闷的宾客中，如清风拂过，格外引人注目。他的目光在场中扫过，经过苏才人这边时，似乎微微停顿了刹那，对苏才人颔首致意，目光掠过云汐时，并无任何异常，仿佛从未在廊下见过那个惊慌失措的小宫女。
云汐立刻低下头，心中却因这短暂的“无视”而稍稍安定，又莫名生出一丝极淡的、连自己都未曾察觉的失落。
紧接着，唱喏声再次响起，这一次，整个澄霞台的气氛都为之一肃，所有谈笑风生瞬间收敛，众人皆不自觉地端正了姿态，目光敬畏地望向入口。
“皇后娘娘驾到——”
武后来了。
云汐感到一股无形的、令人窒息的威压随着那一声唱喏弥漫开来。她不敢抬头，只能用眼角余光瞥见一抹浓重端庄的玄色凤纹裙裾缓缓从眼前掠过，所到之处，众人纷纷俯身行礼。
直到武后在主位坐下，温和却不容置疑地让众人平身，云汐才敢借着奉酒的机会，极快地、小心翼翼地抬眼偷觑了一眼。
只一眼，便让她心胆俱寒。
武后端坐于上，凤冠霞帔，仪态万方。她的容貌并非绝艳，却自有一股慑人的气度。面容保养得宜，看不出具体年岁，唇角含着恰到好处的微笑，目光平和地扫视着台下众人，接受着他们的朝拜与奉承。
然而，在那平和的目光深处，云汐却清晰地感受到了一种冰冷静谧、洞悉一切的力量。那目光仿佛能穿透所有华丽的衣饰、恭维的笑脸，直抵人心最隐秘的角落。那不是属于一个女子的目光，而是属于一个掌控着无上权柄、翻手为云覆手为雨的统治者的目光。
温和只是面具，威严与掌控才是本质。
云汐慌忙低下头，心脏狂跳，手心里瞬间沁出冷汗。她终于真切地感受到了那座压在整个宫廷、乃至整个帝国之上的大山的重量。父亲……就是被这样的力量轻易碾碎的吗？
宴会继续进行着。陛下因政务稍迟才到，接受了众人朝拜，赞赏了牡丹和画作，饮了几杯酒，便又起驾回了两仪殿，将场面留给了武后和众人。
气氛重新变得“轻松”起来，但经武后驾临一番，这轻松里也带上了几分拘谨和刻意。妃嫔们更加卖力地展示才艺，或歌或舞，或献上精心准备的贺诗，试图吸引武后的注意。
云汐始终安静地侍立在苏才人身后，添酒、布菜、递帕子，动作规矩谨慎，不敢有丝毫差错。她听着那些精巧却空洞的诗词，看着那些谄媚的
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