叶逍然回到军营时，夜色已深。值守的凌家亲兵见他归来，并未多问，只是默默让开通路。他悄然回到分配给自己的简陋营帐，盘膝坐下，怀中那截青冥剑残骸传来熟悉的冰冷触感，但心境却与离开时截然不同。仇恨并未消弭，只是被一种更为沉重的决心所覆盖，如同被巨石压住的火山，暂时收敛了所有声息，只为积蓄更强大的力量。
翌日，天光未亮，号角声便撕裂了清晨的寂静。大军再次开拔，如同苏醒的钢铁巨兽，迈着沉重而统一的步伐，继续向着北方边关挺进。叶逍然沉默地跟在凌昭寒车驾附近的队伍中，目光平视前方，不再回顾那座渐行渐远、承载了他无尽痛苦与短暂温情的平安集。
越往北，景色越发荒凉肃杀。秋风愈发凛冽，卷起的尘土都带着边关特有的铁锈与血腥气味。沿途可见的村落越发稀少，且大多残破不堪，显是屡受狄人游骑蹂躏。气氛也越发紧张，斥候往来愈发频繁，传递着前方越来越清晰的敌情。
数日后，地平线上，终于出现了一道巨大、雄浑、如同洪荒巨兽般匍匐在大地上的黑影轮廓。
潼谷关！
此关依仗两座陡峭入云的山脉而建，卡死在通往梁国腹地的唯一咽喉要道上。关墙高耸，皆用巨型青石垒砌，历经千年风霜战火，墙体斑驳，布满了刀劈斧凿、箭矢留下的深刻痕迹，以及大片大片难以洗净的暗褐色血污，无声地诉说着此地曾发生过的无数次惨烈攻防。关墙之上，旌旗招展，甲士林立，兵戈的寒光在秋日下闪烁，凝聚成一股冲天的煞气与坚不可摧的意志。
尚未靠近，便能感受到那股扑面而来的、沉重得几乎令人窒息的战争压力。这里，是真正的血肉磨盘，是决定国运的生死之地。
大军在关外指定的开阔地带开始有序扎营，连绵的营帐如同突然生长出的灰色蘑菇，人喊马嘶，尘土飞扬，一派紧张忙碌的景象。
而也就在此时，天际传来数道强大的破空之声！
众人抬头望去，只见数道流光自南方天际疾驰而来，气息磅礴，远远便超越了下方行军队伍的范畴。为首两道光芒，一紫一青，尤为耀眼。
“是使团！凌老将军和天心门主到了！”有将领高声喊道，声音中带着振奋与敬畏。
帅帐区域立刻忙碌起来。凌昭寒在叶逍然及一众亲兵的护卫下，与关内出来迎接的守将、以及先期抵达的帅帐官员们，一同迎向使团降落的方向。
光芒敛去，露出数道身影。正是自梁国都城而来的谈判使团核心
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