小径两旁，古木参天，枝叶间漏下细碎的金色阳光，在地上跳跃成斑驳的光影。
鸟鸣声愈发清脆，夹杂着远处溪流的潺潺水声，以及不知从哪间书斋传来的、若有若无的朗朗读书声。
书院内部，更是别有洞天。
亭台楼阁，水榭回廊，无不透着雅致与古意。不时有身着月白学子服的年轻身影，或独行沉思，或三五成群低声探讨，步履从容，神色专注。
经过一片茂密的竹林时，陆明的脚步不由自主地慢了下来。他的目光，被竹林边缘的一棵巨树吸引了。
那棵树实在太过古老了。树干之粗壮，恐怕需要十人合抱，树皮皲裂，呈现一种深沉的暗褐色，上面布满了厚厚的苔藓，如同披着一件岁月的鳞甲。
枝叶并不如何繁茂，甚至显得有些稀疏，但每一根枝桠都虬结苍劲，向着天空奋力伸展，带着一种沉默而倔强的力量感。它就那样静静地伫立在竹林旁，与周遭的翠竹、远处的书阁融为一体，却又仿佛独立于时光之外。
一股难以形容的古老、沧桑、以及某种难以言喻的“灵性”气息，从古树身上散发出来，让陆明的心神为之所夺。
“那是‘问道古树’。”陈淮见陆明看得出神，便解释道，“据说在颜圣创立书院之前，它就已经在此地生长了不知几千年。书院里的老人都说，此树有灵，能感应学子道心。”
“感应道心？”陆明好奇地重复了一句，脚步不自觉地向着古树挪近了几步。
“嗯，只是一种说法啦。”陈淮不以为意地耸耸肩，“你看它这副半死不活的样子，除了特别老、特别大，也没什么稀奇。平日里，大家最多在树下坐坐，感受一下它的古老气息，求个心境平和罢了。也没见谁真能从它那里得到什么‘感应’。”
越靠近古树，那股沧桑古老的气息便越是浓郁。陆明仰起头，看着那如虬龙般盘踞向天的枝干，心中忽然生出一种莫名的悸动。仿佛那沉默的巨树内部，有什么东西正在呼唤他。一种源自血脉深处，或者灵魂本源的好奇与冲动，毫无征兆地涌了上来。
他的目光，落在了低处一根斜伸出来的树枝上。那树枝约莫儿臂粗细，表皮光滑，与其他布满苔藓的枝干相比，显得有些特别。
鬼使神差地，陆明伸出了手。
“喂！陆明，你干嘛？”陈淮察觉到他动作的异常，急忙出声阻止。
但已经晚了。
陆明的手指，已经触碰到了那根冰冷的树枝。指尖传
…。。