目光也愈发锐利——这个曾经被他轻视的外门弟子，竟真的有了与他分庭抗礼的实力。
八强赛上，沈清辞遇上了楚风小队的一名炼气九层弟子。对方显然得到了楚风的指点，剑法凌厉，招招针对沈清辞的“柔剑”弱点，试图以力破巧。
激战五十回合，沈清辞渐渐落入下风，手臂被对方剑气划伤，渗出鲜血。
“沈师弟，你的柔剑虽巧，却少了几分锐气！”对方狞笑着，长剑化作一道白光，直刺沈清辞心口。
看台上的苏云曦握紧了拳头，眼中满是担忧。
就在这千钧一发之际，沈清辞眼中闪过一丝明悟。他想起剑冢那柄石剑的“以无胜有”，想起与邪修对战时的生死一线——所谓柔剑，并非一味退让，而是在至柔中藏着至刚！
“嗡——”
石剑突然爆发出淡淡的金光，不再闪避，而是以一个不可思议的角度，硬碰硬地撞上对方的长剑！
“叮！”
一声脆响，对方的长剑竟被石剑震得脱手而飞！
那弟子满脸惊骇，还没反应过来，便被沈清辞一掌拍中胸口，倒飞出场外。
全场哗然！
沈清辞喘着气，握紧石剑，掌心因刚才的硬碰而发麻，心中却一片清明——他的剑道，终于突破了“柔”的桎梏，有了属于自己的锋芒。
苏云曦看着他带伤而立的身影，眼中闪过欣慰与一丝不易察觉的痴迷。
最终，四强名单出炉：楚风、沈清辞、苏云曦，以及一名擅长防御的炼气九层弟子。
半决赛上，苏云曦对上了那名防御型弟子。对方祭出一面龟甲盾牌，防御力惊人，苏云曦久攻不下，最终以一记精妙的“冰针”绕过盾牌，点中对方穴位，艰难晋级决赛。
而沈清辞与楚风的半决赛，则成了全场焦点。
“沈师弟，没想到你真能走到这一步。”楚风站在演武场中央，长剑直指沈清辞，“但今日，我会让你明白，半步筑基与炼气八层，终究是天壤之别。”
“拭目以待。”沈清辞握紧石剑，体内灵力运转到极致，金色的微光在体表流转。
“剑出！”
楚风率先出手，半步筑基的威压如同山岳般压来，长剑化作漫天剑影，笼罩住沈清辞周身，正是青云宗的高阶剑法“流云九式”！
沈清辞不退反进，石剑舞成一团圆光，将所有剑影尽数挡下。他的步法灵动，时而如风中柳絮，时而如崖边劲松，在楚风狂风暴雨
…。。