柜台下摸出个油纸包，层层打开，里面是块打磨得光滑的木牌，上面刻着歪歪扭扭的“守”字。
沈清辞摩挲着木牌，指尖传来温润的触感。他忽然明白，所谓守护，从来都不是一个人的事。当年他守护柳溪镇，如今小石头带着这份信念远行，而他与苏云曦，又何尝不是在守护彼此与宗门的道。
傍晚时分，两人辞别王婆婆，沿着镇外的小河散步。夕阳将河水染成金红色，岸边的芦苇随风摇曳，远处传来孩童的嬉笑声。
“你看。”苏云曦指向河对岸，那里有几个孩子正在放风筝，风筝飞得很高，拖着长长的尾巴，像极了青云宗的剑穗。
沈清辞望着那抹飘动的色彩，忽然拔出石剑。金色的剑光在暮色中一闪，没有凌厉的气势，反而带着柔和的暖意，轻轻拂过河边的芦苇。芦苇丛中惊起几只白鹭，振翅飞向晚霞，剑光与鸟影交织，竟生出一种奇异的和谐。
“你的剑，好像不一样了。”苏云曦轻声道。
“是心境不一样了。”沈清辞收剑回鞘，“以前总想着要变强，要打败敌人，如今才懂，守护本身，就是最强大的力量。”
他转头看向苏云曦，夕阳的余晖落在她的发梢，镀上一层金边。“就像此刻，能和你一起站在这里，看这小镇安宁，便觉得之前所有的伤痛都值得。”
苏云曦心跳漏了一拍，低头看着脚尖，轻声道：“我也是。”
夜幕降临时，两人借宿在杂货铺后院的小屋。沈清辞坐在窗前，看着天边的明月，手中把玩着那块“守”字木牌。忽然，他听到院墙外传来极轻的脚步声，不是镇上居民的拖沓，而是刻意放轻的、带着灵力波动的步伐。
他眼神一凛，悄声道：“云曦，戒备。”
苏云曦瞬间起身，指尖凝起灵力。两人推门而出，只见院墙阴影里站着三个黑衣人，面罩遮住了大半张脸，唯有眼中的红光，与陨魔谷的魔气如出一辙。
“看来，麻烦找到这儿了。”沈清辞将苏云曦护在身后，石剑嗡鸣着跃入手中，“柳溪镇的安宁，谁也别想破坏。”
黑衣人没有废话，同时祭出魔气凝聚的弯刀，朝着两人扑来。金色的剑光与黑色的魔气在月光下碰撞，惊起满院的蝉鸣。沈清辞的剑招比以往更加沉稳，每一次挥剑都带着守护的决意，而苏云曦的灵力化作一道道水幕，既护住了身后的小屋，又能牵制敌人的动作。
激战中，沈清辞忽然注意到黑衣人腰间的令牌，上面刻着一个扭曲的“血”字——是黑风谷
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