夏末的风卷着热浪，吹得黑风岭的草木沙沙作响，却吹不散岭中那股若有若无的血腥味。磐石镖队的两辆镖车在山道上缓缓前行，车轮碾过碎石，发出单调的“咯吱”声，像在数着踏入险地的步数。
“前队过一线天，后队跟紧，保持半里距离。”王磊勒住马缰，声音压得很低，目光扫过两侧陡峭的崖壁。他手里的破山刀用了十五年，刀鞘上的裂痕里还嵌着去年走镖时的血垢，此刻被他攥得发烫。前队由王正带队，押着主镖车——里面是望月镇最急需的救命药材。他回头冲后队比了个手势，露在护腕外的小臂上，还留着去年帮魏珩挡刀时的疤痕，此刻正随着挥手的动作轻轻颤动。后队的魏珩坐在副镖车的车辕上，指尖无意识地摩挲着剑柄，怀里揣着阿蛮塞的那束干薰衣草，香气混着车板上的药味，成了这紧张气氛里唯一的暖意。王芷若坐在他旁边清点药材清单，笔尖划过纸面的“沙沙”声，和小石头攥着木剑来回晃腿的“咚咚”声，倒让这半里地的距离显得不那么空旷。
刚过一线天的隘口，两侧崖壁突然传来“轰隆隆”的巨响。巨石裹挟着尘土从头顶砸下，王正的吼声在烟尘里炸开：“护镖车！”魏珩抬头时，正看见王正挥刀劈向一块磨盘大的石头，刀锋与石面碰撞的火花溅起半尺高，可紧接着，一支淬着绿光的箭从崖壁的灌木丛里射出，“噗”地扎进了王正的胳膊。“是毒箭！”王芷若的声音陡然发紧，手里的清单飘落在地。王磊猛地抽出破山刀，刀身在日光下闪着冷光：“魏珩跟我去前队，芷若带小石头躲进树丛！”“我能包扎！”王芷若捡起地上的匕首，往腰间的药囊里塞了把解毒膏，“你们护镖车，我护伤员！”小石头把木剑往背后一插，伸手抓住王芷若的衣角，指节因为用力而发白：“我帮芷若姐拿药箱！”
混乱中，两个老镖师最先遭了毒手——张叔的腿被匪兵用斧头劈断，疼得额头青筋暴起，却仍用没断的那条腿蹬向匪兵的膝盖，嘴里骂着“狗娘养的”；李伯的后脑勺被铁棍砸中，血顺着鬓角淌进衣领，他手里那杆用了三十年的铁尺被踩在匪兵脚下，断成两截，人却死死盯着主镖车的方向，像是还在盘算怎么护住货物。王正被三个匪兵按在镖车下，胳膊上的伤口已经发黑，挣扎间带倒了半车药材，晒干的金银花撒了一地，混着血污成了刺目的红。王磊后背也中了一箭，黑气正顺着箭杆往肉里钻，他拄着破山刀单膝跪地，喉咙里嗬嗬作响，目光却死死勾着被按在地上的张叔和李伯，像是想用眼神替他们挡些拳脚。
“就剩这小子能打了！”匪
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