门时天刚亮。雾没散，地皮湿。
任禾走在前头，脚踩下去，听回音。她走得很慢，每五步停一下，蹲下，手插进土里搓一搓。
邱野跟在后面，不说话。艾箐落后半步，鼻子微动。她闻到了艾草，淡淡的，藏在湿土味里。还有苍术，偏苦，长在背阴处。
走到南坡，任禾停下。她用脚尖划了个圈。
“这儿。土松，潮气往上返。”
邱野蹲下，手指插进土缝。土粒黏，但不烂。他捏了一团，搓成条，弯了半圈没断。
“黏性够。底下有浅水层。”
任禾点头：“挖三尺，就能见湿泥。再往下，出水。”
“挖。”
她没工具，只能用手。指甲缝很快渗出血，混着泥。邱野从腰后抽出一把短刃——是用柴刀改的，刃口不齐，但能掘土。
“用这个。”
她接过，开始挖。一寸一寸往下刨。艾箐在旁边转，鼻子不停抽动。她在找药草标记点。
“那边，”她指着斜坡，“有苍术。叶子枯了，根还在。”
邱野过去，用短刃挖出一段褐色根茎，闻了闻，苦中带辛。他塞进艾箐递来的布袋。
“记位置。”
艾箐从袖里抽出一根红绣线，绑在旁边一根枯枝上。线不长，但显眼。
又挖了半个时辰，任禾的坑到了三尺深。土越来越湿，底部开始渗水，浑浊，但量在增加。
“成了。”她喘着，手撑着坑壁。
邱野抓了把湿泥，捏了捏。含水量足，能种沙菽。
“可以开垄。”
回程时，艾箐又发现两处艾草群，一处半夏。她都用不同颜色的线标记：红为苍术，蓝为艾草，黄为半夏。
到屋前，三人手上都脏了。邱野把短刃插进土里，让雨水冲掉泥。
火塘改造开始。
他先清空旧灶，把石头搬开。土坑填了半，得重新挖。他让任禾负责夯土，艾箐滤水，梅影准备草筋。
草筋是干草搓成的细绳，混进土里能防裂。梅影坐在火塘边，左手捻线，右手搓草，动作快而稳。她搓了三把，每把长约两尺，足够用。
邱野亲自挖坑。他用短刃切土，一层层削，深挖两尺。坑底平整，四壁垂直。然后开始垒壁。
他用湿泥包住石头，一层层叠，每层厚约四寸。泥里掺了草筋，压实。围壁加高到一尺半，形成半圆形挡风墙。前侧留出风口，位置偏右
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