着乐声翩翩起舞，香风阵阵，媚眼如丝。
其中领舞的那位绝色女子，更是如同水蛇般扭动腰肢，一步步舞至云锦席前，纤纤玉指端起一杯酒，眼波流转，声音娇嗲：
“久闻锦娘子乃女中豪杰，妾身仰慕已久，敬娘子一杯。”那女子身体几乎要贴上来，姿态暧昧，意图明显。周围响起一阵暧昧的哄笑声。
这是惯用的“美人计”加“下马威”，意在让云锦这个女子难堪，或是在她身边安插眼线。
云锦面色不变，甚至带着一丝浅笑，却并未去接那杯酒。她目光清澈地看着那舞姬，忽然用只有两人能听到的声音低语：
“姑娘眼角这颗痣生得极好，可惜…与三年前失踪的苏州绣娘柳如梅一模一样。听说她是被一个叫‘隆昌行’的船队掳走的？”
那舞姬脸上的媚笑瞬间僵住，眼底闪过一丝无法掩饰的惊恐，端着酒杯的手微微一颤。云锦顺势接过酒杯，却并未喝，而是轻轻放在案上，声音依旧温和，却带着冰冷的压力：
“美人恩重，消受不起。姑娘还是去敬该敬的人吧。”那舞姬脸色煞白，仓皇退下，再不敢看云锦一眼。
周围哄笑声戛然而止，众人面面相觑，不明所以，却都感觉到这位“锦娘子”绝非寻常女子，那轻描淡写间透出的威压，令人心悸。
赵老爷子脸色微变，干笑两声，试图缓和气氛。
云锦却趁机举杯，面向众盐商，朗声道：
“今日承蒙赵老与诸位款待，云锦感激不尽。我‘锦瑟阁’此番北上，一为慰劳将士，二也是想与诸位探讨一下这盐路生意。
如今北境战事吃紧，盐路不畅，价格飞涨，最终苦的还是百姓，损的是国本。云锦有意联合诸位，重整盐路，稳定盐价，既可获利，亦可为国分忧，不知诸位意下如何？”
她抛出了“利益”与“大义”双重诱饵，瞬间吸引了所有盐商的注意力。谁不想赚钱？谁又不想捞个“爱国商人”的美名？宴会的话题，成功被她引向了正题。
趁众人热议之际，云锦借口更衣离席。
沈砚悄然跟上，低声道：“有两人离席往水榭去，行踪诡秘，像是要去见什么人。”
云锦点头，与沈砚默契地绕到水榭后方，借着一丛茂密的竹林遮掩，屏息倾听。
果然，水榭中传来压低的交谈声，正是赵老爷子和一个带着异域口音的男声！
“…放心，货已备齐，还是老路线，‘隆昌行’的船…三日后子时，老
…。。