“愿为小姐效死！”众旧部齐声低吼，声震山谷。
云锦心中激动，有了这批经历过战火洗礼、忠诚可靠的旧部加入，无疑是雪中送炭！她立刻将众人编入队伍，实力大增。
得到秦锋等旧部加入，云锦一行的实力与士气皆大为提振。这些百战老兵熟悉北境地形、气候与敌情，无疑是最好的向导与助力。
当前最重要的，仍是找到萧辰，确认他的生死，并查明黑风峡之战的真相。
这些都是看起来都是很合理的缘由，只有自己清楚，她无法欺负内心……的煎熬……
越靠近边境，气氛越发紧张肃杀。沿途关卡林立，盘查严密，时常能看到一队队溃退下来的伤兵或疾驰而过的传令兵，空气中都弥漫着硝烟与血的味道。
大规模军队行动目标太大，极易暴露。
云锦采纳了秦锋的建议：
化整为零，分批混入前往边境贸易的商队之中。
北境战事虽紧，但某些特许的贸易并未完全中断，尤其是一些与大部落交换马匹、药材的商队，反而因其特殊性，能相对顺利地通过一些关卡。
云锦、沈砚带着部分精锐暗卫和旧部，扮作一支来自江南、欲与边境部落交易丝绸和茶叶的商队。
秦锋则带着另一部分人，扮作雇佣的护卫。他们选择加入的是一支规模较大、信誉尚可的驼队，首领是个精明的胡商，只认钱财，不过问太多。
驼队沿着古老的商道蜿蜒前行，风餐露宿，条件艰苦。
云锦放下王妃的尊贵，与其他商队成员一样，啃着干粮，喝着雪水，忍受着刺骨的寒风与沙尘。
她的坚韧与隐忍，让秦锋等旧部愈发敬服，也让暗中保护的沈砚心疼不已。
沿途，云锦利用一切机会打探消息。
她让懂胡语的旧部与驼队的向导、其他商贩攀谈，用茶叶和银钱换取零碎的信息；
她让沈砚以郎中的身份，为沿途遇到的伤兵溃勇诊治，旁敲侧击地询问战况；她自己也仔细观察着军队调动、物资运输的痕迹。
综合各方信息，黑风峡之战的确惨烈异常，靖军损失巨大，被迫后撤百里。
关于摄政王萧辰的下落，传言纷纷：有说他当场战死的，有说他重伤被俘的，有说他坠落深渊尸骨无存的…但几乎所有传言都指向一个结果——凶多吉少。
然而，云锦却从一些细微之处察觉出异常。
首先，大军虽败，但撤退并非溃
…。。