秋收的玉米杆子在晒谷场堆成小山，苏瑶带着孩子们帮社员剥玉米皮。李书记踩着露水跑过来，裤脚沾泥：“苏知青，县科研站来人了！在大队部招人，要技术员！”
“技术员？”苏瑶擦去掌心玉米须，“招这干啥？”
“改良农具，让种地省劲。”李书记拉她往大队部走，“谁有好方案直接录用，月薪 58块，还带薪培训！”
58块？周围社员都停了手。这年头工人月薪才三四十，这待遇像天上掉馅饼。
陆星辰攥紧苏瑶衣角：“娘，你去吗？”
“去看看。”苏瑶摸他的头，心里没底。她虽有现代知识，对七零年代农具改良却不熟，只能凭模糊印象试试。
大队部挤满人，三个戴眼镜的干部坐长桌后。为首的老教授见苏瑶进来，推眼镜：“你就是苏瑶？听说你改良的菜苗不错。”
“瞎琢磨的。”苏瑶坐下，考题摆在面前：设计能提高效率的农具改良方案。
周围人动笔，有的画镰刀，有的改锄头。苏瑶盯着纸，忽然想起王寡妇说锄头没准头，深一锄浅一锄费力气。
刻度！她拿铅笔飞快画起来。锄柄刻厘米刻度，能调深浅，背面加小铲子可松土。又画省力插秧器，底部装滑动轨道控株距，手把加弹簧省劲。
“这啥？”旁边二柱子探头，“锄头带记号？”
“刨地深浅能一样。”苏瑶低头完善图纸。
交卷时，老教授先皱眉后舒展。年轻助手凑过来看：“张教授，思路新鲜，就是不知好用不。”
“试试便知。”张教授拍桌，“苏瑶，跟我们去仓库做样品。”
社员跟着看热闹。仓库堆着废铁木头，张教授让人找来电锯锤子。苏瑶撸袖量尺寸，指挥两个社员切木头：“留十厘米槽，卡住锄头。”
二柱子蹲墙根撇嘴：“女人家瞎折腾，能比老祖宗的家伙好用？”
王寡妇怼他：“苏知青做的衣服比城里的结实，改锄头咋不行？”
苏瑶没理会，专注给锄柄刻刻度。铅笔划不清就用钉子刻，指尖扎出血珠也没察觉。
两小时后，带刻度的锄头和插秧器做好了。张教授在空地支棱几下，眼睛亮了：“嘿，真行！深浅稳当，小铲子也省力！”
助手用插秧器在泥地试，株距匀整，不用弯腰就插稳秧苗。
“好！”张教授把锄头往地上一放，“苏瑶，你被录用了！月薪 58块，下周一去县里报道，带薪
…。。