刘岐忽而失语。
皇帝依旧扶着几案，身形微躬，看着眼前怔然跪坐的儿子，声音愈发低哑缓慢：“当年，他也不过只是个无知稚儿，朕原也没想过要他性命……”
说着，他看向几案上的奏疏密信：“旧事已了，而今战事频发，军心消沉，朝廷也没有道理在此时与他的后人为难。”
这个“他”字，说得极轻，是不愿停留的旧音。
无论是出于情分，或是碍于局势，皇帝都表明了不会滥杀的态度。
“朕知道，你与从南自幼相伴，感情尤其深重。你的性情，朕也算了解，他若投你而去，你无论如何都会保全他性命……所以此事，朕不怪你。”
皇帝的视线再次垂落：“但朕既开口问了你，你若再有欺瞒，往后朕可就再不能信你了。”
这是一位父亲给出的机会，关乎对错利弊，更关乎信任。
刘岐仰首，漆黑眼睫下现出一点潮湿泪光，撑在身前的手指无声紧握，迎着君父目光，他终是伏拜下去，哽咽坦诚：
“儿臣确实欺瞒了父皇！”
他道：“这些年来，儿臣暗中违背圣意，一直在试图查探从南和虞儿是否还在人世……”
“只是儿臣无用，至今未得任何音讯……但儿臣知道，虞儿与从南定然还活着！我多次梦到他们，血亲感应从未消断！”少年叩拜不起，青色衣袍下勾勒出倔强偏执的脊背。
须臾，那道脊背重新挺直，他再次抬首，眼眶含泪，双手交迭于额前，难掩欣幸：“儿子一直知道，父皇绝非铁石心肠之人。父皇既有此言，来日待儿子寻到线索，必不会有任何隐瞒！”
皇帝久久注视着他，神情看不出喜怒。
少年将双手放下时，眼底的泪光却是触动分明，他似彻底印证了父皇从未变过，只是遭人蒙蔽这一认知。
纵与君父目光相对，他眼中仍见执拗，语气却已孺慕如幼时：“儿臣明白，当年之事也令父皇万分痛心……”
皇帝打断他的话：“朕说过不要再提这件事，朕虽不愿与稚子计较，但不代表那些人无错……他们过错确凿，已被史官写下，谁也休想凭臆想为他们开脱。”
这不是得寸进尺之时，少年再次拜下：“是……在无确凿证据之前，儿臣再不会提及此事惹父皇不悦。”
皇帝胸口慢慢起伏，意味不明地笑了一声，抬眼间，看到了对面墙壁上悬挂着的一把桃木剑。
他从未让人特意更换过这里的陈设
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