“少微——”严勉问:“可是叫这个名？”
这自然是明知故问，不过是作开场白来用，带着些生硬与不太习惯的和煦慈爱，却也显出某种局促。
少微抬眼看去，点头:“回相国，正是。”
这些年来习惯了不苟言笑的相国顿了顿，方才道：“你很像你的阿母，一样的勇毅，一样的灵秀……此前是世叔愚钝眼拙，相处良久，却未能将你早些认出。”
随着这声世叔，少微认真分辨下，只见浸在摇曳灯火里的那张侧脸的线条轮廓温和到好似变了个人，全不见了威严死板，连带着整个人仿佛都年轻了十来岁，颇具人味。
除了语气与称呼的变化，另有叮嘱也不再似从前一般只从朝廷角度出发，而是道：“你尚年少，初涉官场，却居特殊高位，不同寻常官员，凡有不明白不确信之处，随时来问世叔。如察觉到有人暗存不善之心，也要及时告知世叔。”
这话说得关切真挚，少微听罢，便也认真点头:“我知道了，多谢严……世叔。”
昏暗里，严勉几不可察地微微一笑，脊背笔直，负着手道:“走吧，莫要让你阿母她们久等。”
落后两步的严初与祥枝小声道：“莫说旁人了，连我都鲜少听到父亲一次说这样多的话。”
又补充一句:“当然，在朝中商议政事时想来除外……”
严初话极密，少微一路留神窃听他说与青坞的悄悄话，简直听得耳朵都累了。
宴上除了严家父子外便再无外人，少微从严相与大父的对话中可知，严相此行是主动前来，而非受邀而至。
宴席依旧是分案而坐，两人一案或一人一案皆可。中央最上首自是申屠夫人与鲁侯，下首左侧坐着的却非地位尊崇的严相，而是姜负这个正经受邀的贵客。
姜负笑眯眯招呼少微同坐，少微却已抢先一步紧挨着青坞坐下。
冯珠便笑着来到姜负身边，施礼与她共案。
严相父子即分别落座于宴席右侧两案。
然而如此一来，严初每当抬眼，便正对着对面的青坞所在，他不时展露笑颜，抑或举杯。
有不时便开怀大笑的鲁侯与什么话都接得上的姜负，以及同样风趣多言的严初在，这场家宴格外融洽热闹，就连跪坐添酒的侍女们脸上也染着笑意。
酒过三巡，严初更是取下腰间玉笛奏乐助兴，鲁侯兴致大起，不由分说地让下人取来他的宝剑。
他不听劝阻，当众持剑起舞，全
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