正旦到来前，整座京畿皆笼罩在重审凌氏二案的濛濛雪雾之中。
历来惜命，想要活，并想要活得好一些的郭食多年来食山珍饮佳酿，一夕跌入冬日牢中，坠入名为因果报应的炼狱里，业火烧灼下，身上未能出现熬刑不吐的无谓坚持。
他对勾结芮泽密谋弑君，怂恿废太子承谋逆的罪行供认不讳，另于这死罪当前，断续招认了当年与祝执合谋构陷凌太子刘固的经过。
据郭食招认，他当年是因先一步窥知了凌轲通敌的罪证被密呈于皇帝案前，趁着帝心变动，才敢生出借机除去凌太子的念头。
皇帝沉迷长生，历来有他一份大功，仙台宫中的方士道人也有不少是受他举荐，凌太子入仙台宫为社稷为君父祈福，他令人提前在太子下榻处藏下了栽赃诅咒之物。
龙颜大怒，迅速使人搜查太子宫。
凌皇后与凌太子虽仁善，却也未曾疏于御下，太子宫中仆婢多忠心而警戒，郭食不具备安插可参与此等大事的牢靠眼线，那桃树之下刻有皇帝八字的巫咒铜人并非提前埋下，而是由负责搜查的祝执携带，制造出当场挖出的假象。
那段时日皇帝患病，大量服食丹药，闻讯之下悲怒呕血，即下旨要治罪凌太子。
郭食携圣旨前往仙台宫，祝执率绣衣卫同往拿人，这一切于凌太子等人而言无疑于晴天霹雳，同行的太子属官为太子德行作保，然而话未说完，即被祝执一刀捅穿胸膛，血溅在凌太子脸上，他看到祝执眼中狰狞兴奋的杀意，也看到了自己一旦束手就擒，跟着此恶獠离开，便注定无法逃脱的结局。
凌太子坚持要面见父皇，追问父皇此刻如何了，郭食似笑非笑的【殿下此生无缘再与君父相见】一句惋叹，令凌太子一众生出君父或已呕血病重不能过问诸事、乃至情况更加严重的惊疑猜测。
而宫中的凌皇后迟迟未能如愿见到皇帝，皇帝寝殿中状况不明，皇后无法确认皇帝是昏死是清醒甚至是活是死。
仙台宫中的对峙已经拖无可拖，凌皇后当机立断，以皇后印玺打开了武库。
于凌太子而言，受母之令，不为叛父，他要反抗的是将他栽赃、欲阻他面见君父、要直接夺走他性命的恶獠，而若父皇果真有了差池，那更加不能让这些人把持局面，此举为己，为身后人，亦为朝堂江山。
长平侯凌轲归京后已被收回虎符，纵然要拼尽全力反抗，能够被及时调动的人手也有限，而军中出身的皇帝早在见到那封通敌密报之后便已暗中做下诸般应对
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