夷越吞并大梁后，梁城成为夷越第二大都城，壁垒尽除，整片境土两族人互通往来，经济比之从前更加繁荣兴旺。
为整合国力，颁诏开科取士，以定人才选拔之制。
这日，一艘海船抵达港口，两侧放下宽大的船板，搭嵌到码头上，一侧用于船客通行，一侧用于货物通行。
通行货物的一侧，四个役夫抬着一兜货物下了船，转放到岸上的板车上，那板车驶离，往就近的城镇驶去，最后停在一家驿站前，出来几人，将货物拖下。
三日后，一辆装着书信的快马从此地往夷越都城疾驰而去。
……
一年，呼延吉吞并大梁后的一年，这一年里，不论是呼延吉还是江轲，几乎找遍了整片境土的所有角落，江念如同在这世间消失一般，一无所获。
同一时，也是这一年，江念正在海另一端的大夏国开起了香料铺子，生意做得风生水起。
仍是这一年，江念不在的这一年，发生了太多事，大到家国，小到一角一隅，王庭新进了许多宫婢，有越女，有梁女。
千鹤没料到自己被分派到西殿当值，更没料到不过几日的工夫，直接从外殿升成君王的贴身侍婢。
不仅她没料到，所有人都没料到。
而这一点小小的动静也传到了高太后耳朵里，高太后对此是乐见其成的。
出于她的角度来说，内廷妃位空虚，且只一个王嗣，这样的王族是经不起一点风浪的，稍有不慎自己就熄灭了。
像是高烛，任你再大的烛体，燃亮的地方只一星，稍一吹，没了。
“我听人说那宫婢也是梁女，有江丫头的影儿，这样也好，吉儿可借此女稍纾思怀。”高太后说道。
金掌事在一边听了，说道：“只怕是残香续炉，旧香未燃烬，取新香强续前烟，终非原味。”
高太后叹了一息，一年了，也该添新人了。
千鹤下午不当值，因今夜需要进寝屋值夜，这是她头一次近身侍候大王。
内心的忐忑和那不愿承认的羞怯让她无法静下来，躺在榻上脑中尽是那位容貌出群，顾盼伟然的男子。
不知是不是错觉，他看向自己的眼神有些不同，这一点认知让她的心不争气地不受控起来。
天色微暗，她起身，坐在镜前对看，重新拆散发辫，仍是照着先前那个样，分成两股编织成辫，环在两个耳朵边，然后从妆匣中拿出一个盒，用指点了些，抹搽。
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