周苍话音未落，太庙大殿内便此起彼伏地响起附议之声。
“太子殿下所言极是！”
“陛下三思啊！”
群臣跪了一地，额头磕在金砖上，咚咚作响，此起彼伏。
皇帝只是淡淡扫了一眼阶下跪伏的众人，目光最后落在周苍身上，那目光中带着几分审视，几分欣慰，还有一丝说不清道不明的复杂。
“苍儿！”天子开口，声音不大，却压过了满殿嘈杂，“你可知朕为何执意亲征？”
周苍抬起头，欲言又止，喉结滚动了一下。
皇帝周承渊负手而立，目光透过大门，看向远处。
仿佛越过了重重宫墙，越过了千山万水，俯瞰着这座他坐了将近三十年的江山。
“朕要明明白白告诉天下百姓，周承渊不是只会躲在深宫享福的皇帝！更要明明白白告诉边关将士，我这个皇帝，也能披甲执兵，与他们并肩作战！同样要告诉胡羯人，朕也能舍得一身剐，跟他们拼个你死我活！”
皇帝声音铿锵，语气决绝，在空旷的太庙大殿中久久回荡。
“陛下体恤边关将士，那是大周之福，可边关局势瞬息万变，您乃一国之君，切不可以身犯险啊！”黄千浒站了出来，声音恳切，额头上的皱纹因担忧而拧得更深。
“哈哈哈哈……”周承渊仰头大笑，继续道：“朕已完成立储，若朕不幸战死边关，太子即刻登基继位，有诸位辅佐，有何可担忧？以朕一人之死，激起全军国恨，此战必胜！”皇帝说得慷慨激昂，双目如炬。
然而，不知为何，听到这番话的周苍身体却不由自主地抽搐了一下。
他不知道这是出自父皇本意的肺腑之言，还是他在有意试探自己？
都说帝心如渊，深不可测，他不敢胡乱揣测，更不敢有丝毫侥幸。
紧接着，皇帝垂下目光，看向文武百官，声音沉缓却带着不容置疑的威压：“朕坐在龙椅上发号施令，容易！可要让十万将士心甘情愿为你卖命，光靠一道圣旨，不够！”
周苍叩首，额头触地，声音哽咽：“可是父皇……”
“你如今是太子，朕不在的时候，你要替朕守好后方。遇事多向黄首辅与宋次辅商议，更要严于律己，宽厚待人！”
“父皇！”周苍猛地抬头，眼眶已经泛红。
皇帝不再看他，随即声音陡然拔高：“南宫昰听令！”
“臣在！”身着铠甲的南宫昰大步出列，抱拳领命，
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