乱，再趁朝廷安抚江南时，从通济渠的旧道潜入长安，配合潜伏的内鬼动手。而这一切的关键，就是利用桃花汛的水势掩护行踪。
“传我的令，查封江南所有与突厥交易的盐商，收回盐引。”苏明远将凤印交给张柬之，“另外，让工部疏通所有古漕道，派士兵驻守，绝不能再让死士有机可乘。”
回程的船上，雨渐渐停了。柳氏在账册的最后一页发现个批注，是苏明轩的笔迹：“凤印可镇商乱，亦能引狼入室，慎用。”看来他早已知道母族的计划，却因圈禁无法阻止。
船过古邗沟时，苏明远看见河工们正在填充闸口，新修的石碑上刻着“河清海晏”四个大字。张柬之从长安带回消息，被废的太后在冷宫中病逝了，死前将所有私产捐给了赈灾，其中有箱珠宝，夹层里藏着与江南盐商往来的密信——原来她到最后，还在暗中支持商乱。
“太后的密信里说，王元宝在长安有个商号，叫‘聚宝阁’。”张柬之的声音带着寒意，“就在西市，离突厥使者的驿馆只有一条街。”
苏明远望着通济渠的春水，水面上的桃花瓣正顺流而下，像无数个被冲走的阴谋。但他知道，聚宝阁的存在，意味着长安城里还有未被挖出的内鬼，而突厥使者迟迟不回国，恐怕就是在等盐荒的消息。
柳氏突然指着远处的水鸟，那些鸟正围着块漂浮的木板，木板上有个火漆印，是突厥驿馆的标记。“上面好像有字。”她让人捞上来，发现是半张字条，写着“春汛过，夏粮熟，扬州见”。
“他们还没放弃。”苏明远将字条揉碎，“扬州的盐商只是前哨，真正的目标，是夏粮。”
船行渐远，两岸的桃花落得更急了。苏明远知道，桃花汛带来的不仅是春水生，还有藏在水底的旧道与阴谋。就像这通济渠，既滋养着江南的繁华，也可能成为敌人潜入的捷径——权谋之道，从来都在明与暗之间，稍一疏忽，就会让春水变成滔天巨浪。