元和十九年秋，太湖的菱角刚熟，三皇子苏明远站在画舫的甲板上，看着水面漂浮的菱叶。叶底的淤泥里，张柬之刚捞出枚青铜箭镞，镞身刻着突厥的狼头纹，与十年前柳父任江南盐铁使时，上报“海盗劫船”案中缴获的兵器纹饰完全一致。
“殿下，岛岸的芦苇丛里藏着人。”张柬之的刀鞘轻磕船舷，发出三短一长的暗号——这是与岸上密探约定的“有伏兵”信号。他指向左侧的浅滩，那里的芦苇无风自动，露出半截黑色的船桨，桨柄缠着的布条，与王元宝盐仓里的私盐袋布料相同。
苏明轩的母族祖地“凤栖岛”就在前方的雾中。按紫檀木盒里的地图所示，地宫入口在岛心的“凤仪亭”下，而亭柱的第三块基石，刻着能打开机关的“凤”字暗纹。苏明远指尖摩挲着那枚“凤主亲启”玉印，印缘的磨损痕迹显示，它被频繁使用过——所谓“凤主隐匿十年”，恐怕是假象。
“让柳氏带工匠先去亭外待命。”苏明远将玉印塞进怀中，“告诉他们，听到三声梆子响再动手。”
画舫靠岸时，芦苇丛里突然射出一排弩箭，箭头涂着墨绿色的毒液。张柬之挥刀格挡，箭簇撞在刀面上，迸出的火花照亮了伏兵的脸——他们穿着江南渔民的蓑衣，脖颈却露出突厥特有的狼头刺青。
“是‘狼牙卫’。”苏明远认出这种刺青，是突厥可汗的亲卫标志，“看来凤主的面子不小，能调动可汗的亲兵。”
混战中，有个伏兵被擒，他的靴底刻着“甲三”二字。柳氏突然想起王元宝的供词，说凤主手下有“天干十卫”，甲卫负责护卫地宫，乙卫掌管盐商，而“甲三”，正是当年护送苏明轩生母“病逝”灵柩的护卫头领。
“甲三，十年前你护送的灵柩里，装的是谁？”苏明远用刀挑起他的刺青，“是真死了，还是借尸还魂？”
甲三的瞳孔骤缩，突然咬碎牙里的毒囊。临死前，他用突厥语嘶吼：“凤主归来，中原必亡！”
凤仪亭的朱漆柱上，果然有块基石与其他不同，上面的“凤”字刻痕新鲜，显然最近被频繁触动。柳氏让人用玉印贴合暗纹，基石缓缓下沉，露出黑黢黢的地宫入口，弥漫着陈年的檀香与铁锈味——檀香是苏明轩生母最爱的“凝神香”，铁锈则与突厥兵器的味道一致。
“殿下，小心机关。”张柬之点燃火把，照亮台阶两侧的壁画。画上是突厥的狩猎场景，却在角落藏着中原的农事图，两者的交界处，用朱砂画着把弯刀，正砍向稻穗——这与“借粮起事”的密信内容不
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